به گزارش "ورزش سه"، آفریقای جنوبی در افتتاحیه جام جهانی 2026 که در ورزشگاه آزتکا و مقابل بیش از 80 هزار تماشاگر برگزار شد، با گل‌های خولیان کینونس و رائول خیمنز، با نتیجه دو بر صفر مقابل مکزیک مغلوب شد که هوگو بروس پس از این شکست تاکید کرد نتیجه نهایی بازتاب کاملی از عملکرد شاگردانش نبود. 

سرمربی بلژیکی آفریقای جنوبی در نشست خبری پایان مسابقه گفت: «در جام جهانی مقابل تیمی قدرتمند بازی کردیم و معتقدم نمایش خوبی داشتیم. من مکزیکی را دیدم که در بسیاری از دقایق سردرگم بود و نمی‌دانست با توپ چه کار کند. از نظر سازماندهی دفاعی عملکرد ما عالی بود.»

بروس در عین حال اذعان کرد تیمش در فاز هجومی نتوانسته انتظارات را برآورده کند: «در حمله باید پیشرفت کنیم. اگر بتوانیم همین کیفیت دفاعی را حفظ کنیم و در بخش هجومی بهتر باشیم، مطمئنم نتایج بهتری خواهیم گرفت.»

این شکست برای آفریقای جنوبی با دردسر دیگری نیز همراه شد؛ جایی که یایا سیتوله و تمبا زوانه با کارت قرمز از زمین اخراج شدند. در سوی مقابل، سزار مونتس از مکزیک نیز اخراج شد تا این دیدار به نخستین مسابقه افتتاحیه تاریخ جام جهانی تبدیل شود که سه کارت قرمز در آن به نمایش درآمد.

بروس درباره این تصمیمات داوری گفت: «اخراج اول را می‌توان پذیرفت، اما درباره کارت قرمز دوم جای بحث وجود دارد، چون این بازیکن مکزیک بود که مسیر بازیکن ما را بست. با این حال تصمیم داور است و باید آن را بپذیریم.»

او با وجود محرومیت دو بازیکن اصلی تیمش برای بازی بعدی، همچنان امیدوار است: «دو بازیکن را برای مسابقه آینده (مقابل چک) در اختیار نداریم، اما نفرات دیگری داریم. اگر همان ذهنیت و همان سبک بازی را حفظ کنیم، می‌توانیم در دو مسابقه بعدی نتایج خوبی بگیریم.»

آفریقای جنوبی در دیدار بعدی خود به مصاف جمهوری چک خواهد رفت؛ مسابقه‌ای که می‌تواند نقش تعیین‌کننده‌ای در سرنوشت این تیم برای صعود به مرحله حذفی داشته باشد. سرمربی آفریقای جنوبی در پایان گفت: «چند روز زمان نیاز داریم تا از نظر روحی و جسمی ریکاوری کنیم. اما مهم‌تر از همه این است که روی بازی هجومی خود کار کنیم، چون عملکرد امروز در این بخش کافی نبود.»