به گزارش "ورزش سه"، مائوریسیو پوچتینو، سرمربی ۵۴ ساله تیم ملی فوتبال آمریکا، در ۱۱ سپتامبر ۲۰۲۴ هدایت این تیم را بر عهده گرفت و حالا در تابستان امسال قرار است آمریکا را در جام جهانی هدایت کند. با این حال او درست چند روز پیش از آغاز رقابت‌ها خبرساز شده است.

پوچتینو پیش از دیدار افتتاحیه تیمش مقابل پاراگوئه در روز شنبه اعلام کرد که سرود ملی آمریکا را نخواهد خواند. او در این باره گفت: «من فقط از طریق ورزش نماینده آمریکا هستم. برای همین کار دستمزد می‌گیرم.» او افزود: «مثلاً سرود ملی را نمی‌خوانم، اما تمام تلاشم را می‌کنم تا این کشور را به شکلی شایسته نمایندگی کنم.»

در آستانه شروع جام جهانی ۲۰۲۶، فضای رقابت‌ها تا حدی تحت تأثیر بحث‌های سیاسی قرار گرفته است. پوچتینو اما تأکید کرد که نمی‌خواهد این فشارها به تیمش منتقل شود. او گفت همه مردم نسبت به بی‌عدالتی در جهان حساس هستند و هیچ‌کس خشونت را نمی‌خواهد، اما وظیفه اصلی او آماده کردن یک تیم برای حضور در جام جهانی است.

سرمربی آرژانتینی در عین حال دیدگاهی احساسی و تقریباً فلسفی درباره این تورنمنت مطرح کرد. او امیدوار است فوتبال بتواند احساسات مثبتی ایجاد کند؛ احساساتی مانند شادی، امید، محبت و همدلی. به گفته او، فوتبال مردمی با فرهنگ‌ها، مذاهب و رنگ پوست‌های مختلف را کنار هم قرار می‌دهد و مسئولیت بازیکنان و مربیان این است که پیام همبستگی و سازندگی بدهند، نه نفرت و تخریب.

پوچتینو که در سال ۲۰۱۹ با تاتنهام به فینال لیگ قهرمانان اروپا رسیده بود، در سپتامبر ۲۰۲۴ هدایت تیم ملی آمریکا را بر عهده گرفت. هدف اعلام‌شده آمریکا در جام جهانی خانگی ۲۰۲۶ رسیدن دست‌کم به مرحله یک‌هشتم نهایی است؛ مرحله‌ای که این تیم در جام جهانی ۲۰۲۲ نیز تا آن پیش رفت. آمریکا در گروه D با تیم‌های پاراگوئه، استرالیا و ترکیه هم‌گروه است.