به گزارش "ورزش سه"، پس از پیروزی ۰-۳ مقابل تیم ملی ایسلند در آخرین بازی دوستانه پیش از شروع جام جهانی، لیونل اسکالونی، سرمربی ۴۸ ساله تیم ملی آرژانتین، اطمینان داد که این بازی ابهامات بسیاری را برطرف کرد. او وضعیت بدنی بازیکنانش را ستود و با این دیدگاه، تأیید کرد که یک یا دو روز دیگر زمان می‌گیرد تا جایگزین لئوناردو بالِردی را در فهرست ۲۶ نفره مشخص کند.

او پس از این بازی در گفتگو با خبرنگاران اظهار داشت: «آیا گفتم فردا؟ شاید یک روز دیگر هم صبر کنم. همان‌طور که دیروز گفتم، ما ایده‌ای داریم اما صحبت کردیم و شاید یک یا دو روز دیگر زمان بگیریم. آزمون امروز من را راضی کرد و بسیاری از ابهامات درباره آنچه تیم ممکن است نیاز داشته باشد را برطرف کرد.»

به این ترتیب، به نظر می‌رسد انتظار برای مشخص شدن جایگزین بالردی کمی بیشتر طول بکشد، چرا که بازیکنانی که پیش از جام جهانی با مصدومیت وارد اردو شده بودند، وضعیت جسمانی خوبی از خود نشان داده‌اند. اسکالونی بدون وارد شدن به جزئیات یا افشای بیش از حد، به طور ضمنی اشاره کرد که در حال بررسی دو گزینه برای جایگزینی بالِردی است.

علاوه بر احتمال افزودن یک هافبک به جای یک مدافع، اسکالونی بر سطح آمادگی جسمانی نیکو پاز تأکید کرد که با احتیاط تحت نظر بود. او در عین حال احتمال کنار گذاشتن لئاندرو پاردس را که در پایان فصل با بوکا دچار پارگی عضله شده بود، رد کرد. اسکالونی درباره پاز گفت: «نیکو را آرام دیدم. ما پیش از این هم دیده بودیم که او برای پیوستن دوباره به گروه مشتاق است. از قبل برنامه‌ریزی کرده بودیم که در بازی اول به میدان نرود، هرچند شاید می‌توانست آماده باشد. امروز مشخص بود که او در فرم فوق‌العاده‌ای است و همان بازیکنی است که در هر مسابقه می‌بینیم. ما خوشحالیم چون او بازی بسیار خوبی انجام داد و فرصت دیگری به ما می‌دهد.»

در مورد پاردس که پس از مسابقه با ذخیره‌ها تمرین کرد، او قاطعانه گفت: «نیازی به صبر کردن برای لئاندرو نیست، او حالش خوب است و قرار نیست عجله کنیم. او احتمالاً این آخر هفته با گروه خواهد بود، و این خروج از لیست برنامه ما نیست. او قطعاً با ما خواهد ماند.»

به همین ترتیب، اسکالونی ابراز خرسندی کرد که گونسالو مونتیل، دیگر بازیکنی که با مصدومیت جزئی وارد اردو شده بود، نیز نشانه‌هایی از آمادگی جسمانی از خود نشان داد: «ما دیدیم که او خوب کار می‌کند. او حتی می‌خواست بیشتر بازی کند و دوست داشت در بازی اول به میدان برود، اما ما با او مدارا می‌کنیم. او همیشه بازیکنی بوده که هرگاه به او نیاز داشتیم حضور داشته و چیزهای زیادی به ما داده است. می‌دانیم که هر وقت به او نیاز داشته باشیم، آنجا خواهد بود.»

فارغ از اسامی، و پس از تأیید این که دو گزینه برای جایگزینی بالِردی در دست بررسی است، اسکالونی تصریح کرد که وضعیت جسمانی بازیکنان از زمان ورود به آمریکا تا این مرحله نهایی آماده‌سازی جام جهانی، تغییر چشمگیری داشته است: «مهم این است که امروز این تیم نشانه‌هایی از آمادگی و سلامت از خود بروز داده است. پس از نگرانی‌هایی که چند روز پیش داشتیم، امروز بسیار آرام‌تریم، چرا که بازیکنانی هستند که ثابت کرده‌اند آماده‌اند.»