به گزارش ورزش سه، تیم ملی ژاپن پس از انتقال از مونتری مکزیک به نشویل آمریکا، نخستین تمرین خود در کمپ اصلی جام جهانی را برگزار کرد و در این تمرین تاکومی مینامینو، هافبک ۳۱ ساله موناکو، به جمع اعضای کاروان ژاپن ملحق شد.

مینامینو که به دلیل مصدومیت شدید از ناحیه رباط صلیبی زانو جام جهانی را از دست داده، با درخواست مستقیم هاجیمه موریاسو به عنوان «منتور» و عضو پشتیبان در کنار تیم حضور خواهد داشت. او دومین چهره باتجربه‌ای است که پس از مایا یوشیدا با چنین نقشی به اردوی سامورایی‌ها اضافه می‌شود.

این بازیکن که ۷۳ بازی ملی و ۲۶ گل در کارنامه دارد، یکی از مهره‌های کلیدی ژاپن محسوب می‌شد اما پارگی رباط صلیبی در دسامبر سال گذشته باعث شد دومین جام جهانی متوالی دوران حرفه‌ای خود را از دست بدهد.

مینامینو درباره روزهای پس از مصدومیت گفت: «چند هفته اول واقعاً سخت بود. مصدومیت بخشی از فوتبال است اما من انگیزه بسیار زیادی برای حضور در این جام جهانی داشتم و از دست دادن آن برایم دردناک بود.»

او همچنین اعتراف کرد که برای پذیرفتن نقش جدیدش در کنار تیم با تردید و کشمکش درونی مواجه بوده است: «راستش درباره این موضوع تردیدهایی داشتم. اما بعد از صحبت با سرمربی تصمیم گرفتم این مسئولیت را بپذیرم. الان تنها چیزی که اهمیت دارد این است که بتوانم به ژاپن کمک کنم تا نتیجه خوبی در جام جهانی بگیرد.»

مینامینو تأکید کرد که در طول مسابقات هرچه در توان دارد در اختیار هم‌تیمی‌هایش خواهد گذاشت: «اگر بتوانم با تجربه و دیدگاه خودم چیزی به تیم اضافه کنم، خوشحال خواهم شد. الان صد درصد برای تیم اینجا هستم.»

حضور این ستاره باتجربه با استقبال گسترده بازیکنان ژاپن همراه شده است. دایچی کامادا، هافبک کریستال پالاس، درباره او گفت: «مینامینو مثل برادر بزرگ‌تر همه ماست. فقط حضورش باعث می‌شود فضای تیم شادتر و بهتر شود.»

تاکهیرو تومیاسو نیز از تأثیر مثبت او بر اردو صحبت کرد و گفت: «بدون تردید حضورش برای تیم یک امتیاز بزرگ است. هنوز تازه رسیده اما همین که او کنار ماست باعث می‌شود همه لبخند بزنند.»

مینامینو در پایان بار دیگر تأکید کرد که هدفش تنها کمک به موفقیت تیم ملی ژاپن است: «مهم‌ترین سؤال برای من این است که چه کاری می‌توانم برای تیم انجام دهم. شاید نتوانم در زمین بازی کنم، اما هرچه دارم برای موفقیت ژاپن خواهم گذاشت.»