به گزارش "ورزش سه"، اتمسفر جشن و شادی که در آستانه جام جهانی حاکم بود با یک خبر فوری که هیچ‌کس انتظارش را نداشت، در اردوی تیم ملی آرژانتین به هم ریخت. زمانی که همه نشانه‌ها حاکی از آن بود که کادر فنی تصمیم خواهد گرفت با حداکثر احتیاط از بازیکن کلیدی خود محافظت کند، یک تصمیم لحظه آخری به طور کامل برنامه‌ها را تغییر داد.

هواداران و رسانه‌های بین‌المللی این‌طور تصور می‌کردند که مسی، ۳۸ ساله، بازی‌های دوستانه تیم ملی کشورش را از روی نیمکت تماشا خواهد کرد تا از هرگونه مشکل فیزیکی که ممکن است شروع رسمی او در مسابقات جام جهانی ۲۰۲۶ را به خطر بیندازد، جلوگیری شود. با این حال، اردوی این تیم در کانزاس به مرکز یک بحث و جدل بزرگ تبدیل شد و این اتفاق پس از اظهارات سرمربی این تیم در کنفرانس خبری رخ داد.

طبق اطلاعاتی که به طور اختصاصی توسط پورتال A24 ارائه شد، اسکالونی تأیید کرد که مسی در بازی دوستانه مقابل ایسلند در ورزشگاه جردن هیر در آبرن دقایقی را بازی خواهد کرد. این خبر مانند بمب عمل کرد، با توجه به این که این ستاره شماره ۱۰ با یک آسیب عضلانی در همسترینگ پای چپ دست و پنجه نرم می‌کرد که او را از بازی دوستانه قبلی مقابل هندوراس دور کرد.

اسکالونی در مقابل میکروفون‌ها گفت: «او فردا بازی خواهد کرد اما هنوز نمی‌دانیم چند دقیقه بازی خواهد کرد. ما با او صحبت خواهیم کرد تا ریسک نکنیم.» با این اظهارات، کادر فنی به وضوح اعلام کرد که اولویت با این است که کاپیتان قبل از بازی رسمی، آمادگی جسمانی لازم را به دست آورد و از این ایده که او را در حاشیه نگه دارند، صرف نظر کردند.

گزارش‌های پزشکی نشان می‌دهد که مشکل مسی در اواخر ماه می و در جریان بازی اینترمیامی برابر فیلادلفیا یونیون آغاز شد. پس از یک برنامه‌ فشرده و متفاوت فیزیوتراپی، این بازیکن به تدریج در روزهای اخیر به تمرینات گروهی پیوست. هدف اسکالونی این نیست که به عضلات بازیکن 38 ساله فشار وارد کند، بلکه می‌خواهد یک محرک کنترل‌ شده از بازی واقعی در زمین به او بدهد. تصمیم نهایی در مورد این که آیا او در ترکیب اصلی بازی خواهد کرد یا در نیمه‌ دوم وارد زمین می‌شود، پس از یک گفتگوی خصوصی در رختکن گرفته خواهد شد و سطح خستگی این بازیکن مورد ارزیابی قرار می‌گیرد.