به گزارش "ورزش سه" و به نقل از نیویورک تایمز، پس از ماه‌ها ابهام درباره حضور ایران در جام جهانی، سرانجام ویزای ورود اعضای تیم ملی فوتبال ایران به آمریکا صادر شده است؛ کشوری که ایران قرار است هر سه مسابقه مرحله گروهی خود را در آن برگزار کند. این خبر را چهار مقام ارشد مطلع از روند صدور ویزا تأیید کرده‌اند.

در شرایطی که ایران با یکی از کشورهای میزبان جام جهانی، یعنی آمریکا، در وضعیت جنگی قرار دارد؛ اتفاقی که در نزدیک به یک قرن تاریخ این رقابت‌ها سابقه نداشته است، بازیکنان و مسئولان تیم ملی ایران تا آستانه آغاز مسابقات منتظر بودند تا مشخص شود آیا اجازه حضور در این تورنمنت را خواهند داشت یا خیر.

به نوشته نیویورک تایمز روز جمعه یکی از مسئولان ایرانی برای تحویل گرفتن گذرنامه‌هایی که در روند بررسی ویزا تحویل داده شده بودند، اعزام شد. درخواست ویزای هر ۲۶ بازیکن تیم ملی مورد تأیید قرار گرفته است، اما بیش از دوازده نفر از اعضای کادر پشتیبانی که می‌توانند شامل مربیان، آنالیزورها، اعضای کادر پزشکی و دیگر عوامل همراه تیم باشند، با رد درخواست مواجه شده‌اند.

همچنین طبق این گزارش، درخواست ویزای برخی از مدیران فدراسیون فوتبال ایران نیز پذیرفته نشده است. یکی از مقام‌ها اعلام کرد که ویزای مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران، نیز رد شده است.

فدراسیون جهانی فوتبال (فیفا) که ریاست آن بر عهده جیانی اینفانتینو  است، طی ماه‌های اخیر پشت پرده برای حل این بحران تلاش کرده است. مهدی تاج در گفت‌وگویی با نیویورک‌تایمز اعلام کرده بود که اینفانتینو در ماه مارس با مسئولان ایرانی دیدار داشته و همچنین دبیرکل فیفا، ماتیاس گرافستروم ماه گذشته به ترکیه سفر کرده بود؛ جایی که تیم ملی ایران اردوی آماده‌سازی خود را برپا کرده بود.

چهار مقام مطلعی که از تأیید ویزای تیم ملی خبر داده‌اند، به دلیل نداشتن مجوز برای صحبت علنی درباره این موضوع، به صورت ناشناس با نیویورک‌تایمز گفت‌وگو کرده‌اند.

یکی از این افراد که از اعضای دولت آمریکا معرفی شده، گفته ویزاهای موردنیاز برای حضور ایران در جام جهانی در اختیار بازیکنان و اعضای ضروری کادر پشتیبانی قرار گرفته است. او تأکید کرده که این روند نباید به راهی برای ورود افراد به آمریکا «با ادعاهای نادرست» تبدیل شود.

همچنین پائولو زامپولی نماینده ویژه دولت آمریکا در امور مشارکت‌های جهانی و از متحدان قدیمی دونالد ترامپ، به نیویورک‌تایمز گفته تصمیم برای محدود کردن تعداد افراد مجاز به ورود به آمریکا با هدف «حفاظت از امنیت داخلی» اتخاذ شده است.

در هفته‌های گذشته و در حالی که تیم ملی منتظر تعیین تکلیف وضعیت ویزا بود، بازیکنان در جنوب غربی ترکیه تمرینات خود را دنبال می‌کردند. ایران ابتدا قصد داشت اردوی جام جهانی خود را در توسان آریزونا برپا کند، اما ناگهان تصمیم گرفت محل استقرارش را به تیخوانای مکزیک، نزدیک مرز آمریکا، منتقل کند.

مهدی تاج در گفت‌وگو با نیویورک‌تایمز توضیح داده بود این تصمیم با هماهنگی فیفا گرفته شده تا مدت زمان حضور تیم ملی ایران در خاک آمریکا به حداقل برسد. با این حال ایران طبق مقررات مسابقات باید حداقل دو روز پیش از هر مسابقه وارد آمریکا شود تا در برنامه‌های رسانه‌ای و تمرین در ورزشگاه محل بازی شرکت کند.