به گزارش ورزش سه، در سال‌های گذشته کمتر پیش آمده بود که جایگاه علیرضا بیرانوند در تیم ملی با چالش یا تهدید جدی مواجه شود، اما شرایط فعلی با گذشته تفاوت‌هایی دارد. شرایط این دروازه‌بان در ماه‌های اخیر و درخشش رقبای او باعث شده بود بحث رقابت در خط دروازه تیم ملی بیش از هر زمان دیگری جدی شود.

در اردوی فعلی تیم ملی امیر قلعه‌نویی چهار گزینه آماده را در اختیار دارد. پیام نیازمند و سیدحسین حسینی به عنوان دو دروازه‌بان باتجربه و همچنین محمد خلیفه جوان که فصل موفقی را پشت سر گذاشته، همگی در جمع بازیکنان تیم ملی حضور دارند و عملکرد آنها در ماه‌های گذشته موجب شده بود گمانه‌زنی‌هایی درباره احتمال تغییر در ترکیب اصلی تیم ملی مطرح شود.

با این حال در نخستین مسابقه دوستانه جدی تیم ملی مقابل گامبیا، این علیرضا بیرانوند بود که از ابتدا درون دروازه قرار گرفت؛ تصمیمی که نشانه اعتماد کادر فنی به سنگربان باتجربه تیم ملی است. او اگرچه در نیمه نخست یک گل دریافت کرد، اما در چند صحنه نیز با خروج‌های به‌موقع و واکنش‌های مناسب اجازه نداد موقعیت‌های خطرناک گامبیا به گل‌های بیشتری تبدیل شود.

در شرایط فعلی که رقابت در خط دروازه تیم ملی نسبت به سال‌های قبل فشرده‌تر شده و مدعیان بیشتری برای رسیدن به ترکیب اصلی وجود دارند، انتخاب بیرانوند برای حضور در ترکیب ثابت مقابل گامبیا را می‌توان پیامی مهم از سوی کادر فنی دانست، پیامی که دست‌کم در مقطع فعلی نشان می‌دهد او همچنان گزینه نخست امیر قلعه‌نویی برای حفاظت از دروازه تیم ملی است.

بیرانوند که در دو جام جهانی ۲۰۱۸ و ۲۰۲۲ نیز یکی از چهره‌های ثابت و تاثیرگذار تیم ملی ایران بود، همچنان از جایگاه ویژه‌ای برخوردار است و تجربه حضور در بزرگ‌ترین تورنمنت‌های ملی، سال‌ها حضور مستمر در ترکیب اصلی و نقش پررنگ او در مسابقات مهم باعث شده این دروازه‌بان همچنان یکی از مهره‌های کلیدی تیم ملی به شمار برود.