پرندگان ملی نماد قدرتمندی از هویت، غرور و میراث طبیعی یک کشور هستند. این پرندگان پس از بررسی دقیق انتخاب شده اند تا بازتاب روح ملت، چشم انداز سرزمین و میراث فرهنگی مردم باشند.

آن ها نماینده ی ویژگی هایی همچون آزادی، تاب آوری، زیبایی و قدرت هستند. برخی از این پرندگان در باور مردم و اسطوره ها مورد احترام هستند و برخی دیگر بر پرچم ها و نشان های ملی نقش بسته اند. در ادامه نگاهی دقیق تر به ده مورد از شگفت انگیزترین پرندگان ملی در سراسر جهان می اندازیم.

طاووس هندی که سال 1963 به عنوان پرنده ملی هند اعلام شد، بی تردید یکی از شناخته شده ترین پرندگان جهان است. نر این گونه که به گردن آبی درخشان و دم بلند و باشکوهش با پرهای فوقانیِ کشیده شهرت دارد، یکی از پیچیده ترین نمایش های جفت یابی در طبیعت را اجرا می کند. هنگامی که دم خود را می گستراند، پرهای درخشانش طرح هایی شبیه چشم را نشان می دهند که در پرتوی خورشید حالتی کمابیش مسحورکننده دارند. افزون بر ارزش زیبایی شناختی، طاووس در هند دارای معنا و اهمیت فرهنگی و مذهبی چشمگیری است و اغلب در اسطوره ها، هنر معابد و ادبیات کلاسیک دیده می شود.

عقاب سرسفید که سال 1782 به عنوان نماد آمریکا برگزیده شد، نمایانگر قدرت و آزادی است. سر و دم سفید و برجسته این پرنده در تضاد با بدن قهوه ای تیره اش، آن را به راحتی قابل تشخیص می کند. این پرنده با گستره بالی که می تواند به بیش از 2٫2 متر برسد، یکی از نیرومندترین پرندگان شکاری آمریکای شمالی به شمار می رود. دیدن آن در حال پرواز در ارتفاعات آسمان یا شیرجه زدن برای شکار ماهی، تجربه ای فراموش نشدنی است. عقاب سرسفید زمانی در مسیر انقراض قرار داشت، اما به واسطه اقدامات سخت گیرانه حفاظتی، جمعیت آن به طرز چشمگیری احیا شد. امروزه این پرنده نماد موفقیت معاصر در حفاظت از محیط زیست محسوب می شود.

درازدامن درخشان به عنوان یکی از زیباترین پرندگان قاره آمریکا شناخته می شود. نرها دارای پرهای سبز زمردین درخشان، سینه ای سرخ رنگ و پرهای دم بسیار بلندی هستند که در فصل جفت گیری می تواند از طول بدنشان هم فراتر رود. این پرنده نزد تمدن های باستانی مایا و آزتک مقدس بود و نماد رفاه و ثروت به شمار می رفت. تصویر آن چنان در هویت گواتمالا جایگاه مرکزی دارد که واحد پول این کشور به نام آن نام گذاری شده است.

مکائوی سرخ با پرهای سرخ درخشان که با بال های زرد روشن و آبی کبود آراسته شده اند، گویی با دست نقاشی شده است. این طوطی که بومی جنگل های بارانی آمریکای مرکزی و جنوبی است، به هوش، طبیعت اجتماعی و فریادهای بلند و طنین اندازش شناخته می شود. رنگ های خیره کننده و شخصیت جذابش آن را به نماد ملی و نیز نماد حفاظت از طبیعت تبدیل کرده است.

عقاب طلایی به طور برجسته روی پرچم ملی مکزیک دیده می شود؛ جایی که روی کاکتوسی نشسته و ماری را در منقار دارد. این نماد ریشه ای عمیق در اسطوره شناسی آزتک دارد. عقاب طلایی در واقع یکی از خطرناک ترین پرندگان شکاری نیمکره شمالی است و به سرعت، چابکی و بینایی بسیار تیز خود شهرت دارد. پرهای قهوه ای طلایی آن، به ویژه در اطراف گردن، در نور خورشید درخشش خاصی دارند و همین ویژگی سبب نام گذاری آن شده است.

پرنده ملی نپال، کاکل پری هیمالیایی، در نور خورشید ارتفاعات بلند کیفیتی کمابیش رنگین تاب دارد. پرنده نر طیفی فلزی از رنگ های سبز، آبی، مسی، بنفش و طلایی را در پرهای خود دارد، به گونه ای که رنگ ها پیوسته در حال تغییر به نظر می رسند. این قرقاول در جنگل های هیمالیا، همواره در ارتفاع بالاتر از 2500 متر یافت می شود؛ جایی که در زمین های کوهستانی شکوفا می شود و به سبب درخشش طبیعی چشمگیرش مورد توجه است.

طوطی دریایی اطلس پرنده ای کوچک اما رنگارنگ است و به ظاهر دلقک گونه خود شهرت دارد. در فصل جفت گیری، منقار آن به رنگ های درخشان نارنجی، زرد و آبی درمی آید که با بدن سیاه وسفیدش تضاد چشمگیری دارد. این پرنده دریایی در صخره های ساحلی آشیانه می سازد و از جاذبه های مهم برای دوستداران حیات وحش در ایسلند به شمار می رود.

درنای تاج خاکستری با قامت کشیده و تاج طلاییِ متمایز خود جلوه ای خاص دارد. بدن خاکستری مایل به آبی، بال های سفید و کیسه گلوی قرمز روشن، شکوه آن را دوچندان می کند. این پرنده زیبا بر پرچم ملی و نشان رسمی اوگاندا نقش بسته است.

رخ کرکس آندی یکی از بزرگ ترین پرندگان پروازی جهان است و با گستره بالی که می تواند به بیش از 3 متر برسد، منظره ای تماشایی پدید می آورد. بدن سیاه، یال سفید گردن و سر بی پر آن تصویری فراموش نشدنی ایجاد می کند. این پرنده بر فراز کوه های آند به پرواز درمی آید و نماد قدرت، پایداری و آزادی است.

کیوی با دیگر پرندگان ملی این فهرست تفاوت دارد. این پرنده توان پرواز ندارد، شب زی است و پرهایی شبیه مو دارد. این جانور پاهایی نیرومند و منقاری بلند دارد که از آن برای جست وجوی حشرات در خاک جنگل استفاده می کند. هرچند ظاهر کیوی چندان باشکوه نیست، اما بخش مهمی از هویت نیوزیلند محسوب می شود؛ تا آنجا که کیوی در زبان محاوره ای به مردم نیوزیلند نیز اطلاق می شود.