نیروی هوایی آمریکا در قالب عملیات Windlord برای نخستین بار رآکتور هسته ای کوچک Ward250 را با هواپیماهای ترابری C-17 از ایالت کالیفرنیا به یوتا منتقل کرد. این مأموریت بخشی از برنامه پایلوت رآکتور هسته ای وزارت انرژی آمریکا و نقطه عطفی برای توسعه رآکتورهای هسته ای کوچک به شمار می رود.

به گزارش TWZ، سه فروند هواپیمای C-17 گلوب مستر 3 اجزای رآکتور Ward250 را که شامل هشت ماژول است به پایگاه هوایی هیل در یوتا رساندند. این نخستین بار است که رآکتور هسته ای با هواپیمای C-17 جابه جا می شود. اجزای Ward250 پس از فرود، به آزمایشگاه Utah San Rafael Energy Lab یا USREL در شهر اورنج ویل منتقل می شود تا تحت آزمایش های گسترده قرار گیرد.

برنامه پایلوت رآکتور هسته ای وزارت انرژی آمریکا در پی دستور اجرایی شماره 14301 دونالد ترامپ، رییس جمهور آمریکا، شکل گرفت. هدف این برنامه توسعه فناوری هایی است که هم در بخش تجاری و هم در بخش نظامی کاربرد داشته باشند. رآکتور هسته ای کوچک Ward250 در همین چارچوب و با تمرکز بر تأمین برق پایدار برای زیرساخت های حساس طراحی شده است.

وزارت جنگ آمریکا در سال های اخیر روی رآکتورهای هسته ای کوچک کار کرده تا برای پایگاه های خود منبع برق مقاوم، ایمن و مقیاس پذیر فراهم کند. این رآکتورها می توانند برق را مستقل از شبکه های محلی تأمین کنند. بسیاری از پایگاه های نظامی آمریکا به شبکه برق سراسری وابسته هستند و آسیب پذیری این شبکه نگرانی جدی ایجاد کرده است.

پایگاه های دورافتاده که به نیروگاه های محلی متکی هستند و پایگاه های آینده در خارج از کشور که به شبکه برق دسترسی ندارند، از رآکتورهای هسته ای کوچک سود خواهند شد. عملیات Windlord می تواند الگوی اولیه برای انتقال هوایی این رآکتورها در مأموریت های آینده باشد.

شرکت Valar Atomics با رآکتور Ward250 تلاش می کند جنبه های تجاری رآکتورهای هسته ای کوچک را هم پوشش دهد. دستور اجرایی 14301 زمینه نوعی رنسانس هسته ای در بخش انرژی آمریکا را فراهم کرده که شامل تأمین برق صنایع تجاری هم می شود. رشد شدید مصرف برق مراکز داده به دلیل رونق هوش مصنوعی، اهمیت این رویکرد را افزایش داده است.