​محمدحسین اسلامی، وینگر ریزنقش و تکنیکی استقلال که فصل گذشته یکی از مهره های اصلی این تیم بود، در فصل جاری دوران متفاوتی را سپری می کند. او که توانایی بازی در پست وینگر راست و هافبک هجومی را دارد، اکنون در موقعیتی است که اغلب به عنوان بازیکن تعویضی وارد زمین می شود؛ بازیکنی که فصل را با انگیزه حضور در ترکیب اصلی شروع کرد، اما حالا به یک تعویض تکراری تبدیل شده که ناتوان از تغییر جریان مسابقه است.

اسلامی فصل را به بهترین شکل ممکن آغاز کرد. گل سه امتیازی او در هفته نخست مقابل تراکتور، این شرایط را خبر می داد که او قرار است عصای دست ساپینتو در روزهای سخت باشد. با این حال، این شروع خوب خیلی زود به پایان رسید. پس از دو شکست متوالی مقابل ذوب آهن و استقلال خوزستان در هفته های ابتدایی و همزمان با اضافه شدن مهره های خارجی به ترکیب، جایگاه اسلامی در جمع 11 نفر اصلی به شدت متزلزل شد. نآمار نشان می دهد که او از یک مهره فیکس (با 22 حضور در فصل گذشته)، به یک نیمکت نشین تبدیل شده که در این فصل 16 بار به عنوان یار ذخیره و تنها 6 بار به عنوان بازیکن اصلی وارد میدان شده است.

آخرین باری که هواداران استقلال تاثیرگذاری مستقیم اسلامی را به یاد می آورند، به پاس گل او در دیدار مقابل المحرق در لیگ قهرمانان آسیا برمی گردد. از آن زمان به بعد، اسلامی در نبردهای چون گل گهر، شمس آذر و الحسین اردن به عنوان یار تعویضی وارد زمین شده، اما نمایش او فاقد آن زهر و خلاقیت همیشگی بوده است. به نظر می رسد او تنها یک تعویض در جریان مسابقه است اما در عمل هیچ اتفاق تاکتیکی جدیدی در حملات استقلال رقم نمی زند و حضورش به یک تغییر بی اثر در پازل هجومی تیم بدل شده است، بازیکنی که شاید بدون برنامه های مشخص فردی به زمین فرستاده می شود!

نقد جدی که به کادر فنی استقلال وارد می شود، اصرار بر تعویض کلیشه ای او با یاسر آسانی در سمت راست است. این جابجایی تاکنون خروجی مثبتی برای آبی ها نداشته است. شاید حضور همزمان اسلامی در کنار دیگر بازیکنان تکنیکی بتواند پتانسیل های او را دوباره آزاد کند، اما پافشاری بر نقش ذخیره همیشگی، این بازیکن را از لحاظ ذهنی و فنی در وضعیت رکود قرار داده است.

باید دید در ادامه این فصل فرسایشی، ساپینتو می تواند راهی برای احیای این بازیکن پیدا کند یا حضور قطعی او تحت تاثیر حضور یاسر آسانی اسلامی را کاملا در موقعیتی قرار داده که نمی تواند تاثیرگذاری مشخصی در ترکیب تیمش داشته باشد.