پژوهشگران چینی مدعی شده اند که به جای شلیک موشک، می توان با استفاده از سلاح های انرژی هدایت شونده، ماهواره های استارلینک را دچار اختلال یا حتی آسیب دائمی کرد.

ایلان ماسک پیش تر با لحنی مطمئن گفته بود از کار انداختن استارلینک ساده نیست. به گفته او، برای نابودی چنین شبکه ای باید هزاران ماهواره هدف قرار گیرند و این به تعداد عظیمی موشک ضدماهواره نیاز دارد؛ در حالی که اسپیس ایکس می تواند سریع تر از شلیک موشک ها، ماهواره های جدید پرتاب کند.

پژوهشگران چینی مسیر متفاوتی را در پیش گرفته اند. آن ها مدعی شده اند که به جای شلیک موشک، می توان با استفاده از سلاح های انرژی هدایت شونده، ماهواره های استارلینک را دچار اختلال یا حتی آسیب دائمی کرد. محور این ادعا، توسعه یک سلاح مایکروویو پرقدرت زمینی است که می تواند بدون ایجاد آوار فضایی، عملکرد ماهواره ها را مختل کند.

به گفته دانشمندان چینی، ماهواره های مدار پایین زمین در برابر امواج مایکروویو با توان بسیار بالا، آسیب پذیرتر از آن چیزی هستند که پیش تر تصور می شد.

سلاحی که بیشترین توجه رسانه های چین را به خود جلب کرده، دستگاهی با نام TPG1000Cs است؛ محصول تیمی از پژوهشگران مؤسسه فناوری هسته ای شمال غرب (NINT) که در شهر شی آن ساکن هستند. این سامانه به عنوان نخستین محرک فشرده جهان برای سلاح های مایکروویو پرقدرت معرفی شده است.

طبق ادعای رسانه های دولتی چین، این دستگاه قادر است توانی در حد 20 گیگاوات را برای مدت نزدیک به یک دقیقه تولید کند؛ عددی که در دنیای سلاح های انرژی هدایت شونده خیره کننده به نظر می رسد.

تا پیش از این، سلاح های مایکروویوی مشابه بسیار بزرگ، سنگین و محدود بودند. برای نمونه، سامانه روسی Sinus-7 حدود 10 تن وزن داشت، تنها یک ثانیه کار می کرد و در هر شلیک تعداد محدودی پالس تولید می کرد.

در مقابل، TPG1000Cs با ابعاد کوچک تر و کارایی بالاتر طراحی شده است. این سامانه تنها 4 متر طول و حدود 5 تن وزن دارد و به اندازه ای جمع و جور است که بتوان آن را روی کامیون، کشتی جنگی، هواپیما یا حتی ماهواره نصب کرد. در هر چرخه عملیاتی، امکان تولید هزاران پالس پرانرژی را دارد و در آزمایش ها بیش از 200 هزار پالس بدون افت عملکرد ثبت کرده است.

تیم پژوهشی به سرپرستی وانگ گانگ با بازطراحی اساسی ساختار دستگاه، موفق شد تا وزن سیستم را به طور چشمگیری کاهش دهد. استفاده از آلیاژ آلومینیوم به جای فولاد مقاوم، وزن را به حدود یک سوم رساند.

همچنین طراحی U مانند، امکان بازتاب انرژی به جلو و عقب را فراهم کرد؛ ابتکاری که باعث شد عملکرد سامانه های بزرگ قدیمی در فضایی بسیار کوچک تر تکرار شود.

در این میان، تصمیم اسپیس ایکس برای پایین آوردن ارتفاع مداری ماهواره های استارلینک به منظور کاهش خطر برخورد، از نگاه چینی ها یک نقطه ضعف بالقوه به شمار می آید؛ زیرا این ماهواره ها را بیشتر در دسترس سلاح های انرژی هدایت شونده زمینی قرار می دهد.

از منظر پکن، استارلینک تنها یک شبکه تجاری نیست، بلکه ابزاری بالقوه برای جاسوسی در زمان صلح و هدایت عملیات نظامی در زمان جنگ است. نگرانی ها به ویژه پس از جنگ اوکراین شدت گرفت؛ جایی که استارلینک خیلی زود پس از آغاز تهاجم روسیه، به ستون فقرات ارتباطی نیروهای اوکراینی تبدیل شد. این تجربه، برای چین یک هشدار جدی بود.