کی یر استارمر نخست وزیر انگلیس در اوج فشارهای سیاسی و رسانه ای درباره ارتباطات پیتر مندلسون با جفری اپستین سرمایه دار بدنام آمریکاییِ متهم به جرایم جنسی، از قربانیان این پرونده عذرخواهی کرد و گفت بابت باور کردن دروغ ها و انتصاب مندلسون به سمت سفیر انگلیس در آمریکا متأسف است.

به گزارش ایرنا، استارمر روز پنجشنبه در نشستی خبری با بیان اینکه هیچ کس عمق تاریکی رابطه مندلسون با اپستین را نمی دانست، تأکید کرد مندلسون بارها در روند بررسی های پیش از انتصاب، نوع و میزان ارتباطش با اپستین را به تیم نخست وزیر نادرست معرفی و تحریف کرده است. وی گفت، اگر اطلاعات فعلی، آن زمان در اختیارش بود مندلسون هرگز به چنین سمتی نمی رسید.

نخست وزیر انگلیس از تصمیم دولت برای انتشار اسناد و مدارک مرتبط با روند انتصاب خبر داد تا به گفته او پارلمان بتواند خودش درباره ابعاد ماجرا قضاوت کند.

این موضع گیری پس از آن بیان شد که جنجال سیاسی در پارلمان انگلیس بر سر روند بررسی و انتشار اسناد مرتبط با انتصاب مندلسون بالا گرفته و گزارش ها از فشار نمایندگان حزب حاکم برای واگذاری بررسی اسناد به یک سازکار پارلمانی مستقل حکایت دارد.

نمایندگان پارلمان انگلیس چهارشنبه شب پس از ساعت ها جدل و عقب نشینی های دقیقه نودی دولت، با طرحی برای الزام کابینه به انتشار اسناد مرتبط با روند انتصاب مندلسون و روشن شدن سطح رابطه او با اپستین موافقت کردند.

در جریان این رأی گیری، دولت تا آستانه شکست در مجلس عوام پیش رفت و در نهایت با اصلاحیه ای که برای کاهش اعتراض نمایندگان حزب حاکم تدوین شد، پذیرفت روند انتشار و بررسی اسناد حساس از مسیر سازکارهای پارلمانی دنبال شود.

با این حال، فضای سیاسی شکل گرفته در وست مینستر نشان می دهد این پرونده در کنار روند نزولی محبوبیت نخست وزیر، به موضوعی فراتر از یک جنجال مقطعی تبدیل شده و می تواند به آزمونی برای انسجام درون حزبی و تاب آوری دولت بدل شود.

شاخص های افکار عمومی نیز برای دولت استارمر امیدوارکننده نیست. مؤسسه یوگاو در تازه ترین سنجش محبوبیت چهره های سیاسی گزارش داده است تنها 18 درصد نگاه مثبتی به استارمر دارند و 75 درصد او را رهبری نامطلوب ارزیابی می کنند. این آمار از نگاه تحلیلگران، وزن سیاسی بحران های اخلاقی و مدیریتی را برای حزب حاکم سنگین تر کرده است.

استارمر در طول یک سال و نیم گذشته که سکان دولت را به دست گرفته، تلاش کرده است با طرح وعده های داخلی و اعلام برنامه های جدید برای سرمایه گذاری در مناطق محروم، ابتکار عمل را به دستور کار اقتصادی و اجتماعی بازگرداند.
اما رسانه های انگلیسی تأکید دارند پرونده مندلسون اپستین فعلاً به نقطه ای رسیده که هر تحول تازه درباره اسناد، روند تحقیقات و شکاف های درون حزب کارگر می تواند دولت را با تکانه های سیاسی جدید روبه رو کند و زمینه گمانه زنی ها را درباره آینده رهبری در حزب حاکم تشدید کند.