با وجود پیشرفت های خیره کننده در عصر اکتشافات فضایی، سیاره زمین هنوز اسرار سربه مهری دارد که دهه هاست ذهن محققان را به خود مشغول کرده است. از چگونگی پیدایش آب تا معمای لایه های درونی زمین، در اینجا 8 راز بزرگ را بررسی می کنیم که علم هنوز پاسخ قطعی برای آن ها پیدا نکرده است.

دانشمندان می گویند حدود 4.5 میلیارد سال است که زمین شکل گرفته و در ابتدا جز توده ای از صخره و مواد معدنی نبوده است. اما آب به عنوان مایع حیات چگونه سطح آن را فرا گرفت؟

نظریه غالب، بمباران سنگین نام دارد؛ دانشمندان حدس می زنند در حدود 4 میلیارد سال پیش، در برخورد با سیارک های یخی، زمین این مایع را به دست آورده باشد. با این حال، به دلیل در دست نبودن شواهد کافی از آن زمان، این موضوع همچنان یک فرضیه اثبات نشده باقی مانده است.

هسته زمین همچنان یکی از غیرقابل دسترس ترین نقاط جهان است. در دهه 1940، دانشمندان بر اساس شهاب سنگ ها تصور می کردند هسته از آهن و نیکل است، اما اندازه گیری های گرانشی دهه 1950 نشان داد که هسته از آنچه تصور می شد، سبک تر است. امروزه تغییرات دوره ای در میدان مغناطیسی زمین که ناشی از جریان آهن مذاب در هسته بیرونی است، همچنان باعث حیرت محققان می شود.

آیا ماه حاصل یک برخورد تراژیک بین زمین و سیاره ای به اندازه مریخ است؟ برخی حقایق این نظریه را زیر سوال می برند؛ مثلاً ترکیب شیمیایی سنگ های ماه و زمین بسیار مشابه است که نشان می دهد ماه می تواند بخشی جدا شده از خود زمین باشد. نظریه دیگر می گوید چرخش سریع زمین جوان باعث پرتاب مواد به فضا و شکل گیری ماه شده است.

حیات روی زمین پا گرفته یا در جایی میان ستارگان شکل گرفته و توسط شهاب سنگ ها به اینجا آمده است؟ اجزای پایه موجودات زنده مانند اسیدهای آمینه در دل سیارک ها یافت شده اند، اما اینکه چگونه این مواد اولین موجود زنده را شکل داده اند، بزرگترین راز زیست شناسی است؛ چراکه هنوز هیچ فسیلی از اولین ساکنان زمین یافت نشده است.

ما وجودمان را مدیون سیانوباکتری ها هستیم؛ موجودات میکروسکوپی که پسماند فعالیت شان اکسیژن بود. اما بقایای سنگی نشان می دهد سطح اکسیژن طی 3 میلیارد سال دائماً در حال نوسان بوده تا اینکه در 541 میلیون سال پیش تثبیت شده است. آیا این پمپاژ اکسیژن فقط نتیجه فعالیت باکتری ها بود یا عوامل زمین شناسی دیگری هم دخیل بودند؟

حدود 541 میلیون سال پیش، ناگهان حیواناتی با مغز، چشم و سیستم عصبی پیچیده با سرعتی باورنکردنی پدیدار شدند. این جهش بزرگ که به انفجار کامبرین معروف است، هنوز یک معماست. برخی علت آن را افزایش اکسیژن و برخی دیگر مسابقه تسلیحاتی بین شکارچی و شکار می دانند، اما پاسخ قطعی همچنان مفقود است.

صفحات پوسته زمین دائم در حال حرکت اند و کوه ها و آتشفشان ها را می سازند. اما این حرکت از چه زمانی شروع شد؟ به دلیل نابودی سنگ های قدیمی، تنها مدرک ما کانی های کوچکی به نام زیرکن هستند که قدمتی 4.4 میلیارد ساله دارند. زمین شناسان همچنان در پی آن هستند که بفهمند این موتور حرکتی دقیقاً از چه زمانی روشن شده است.

تاکنون تمام تلاش ها برای پیش بینی دقیق زمان و مکان زلزله با شکست مواجه شده است. بزرگترین مانع این است که ما هنوز نمی دانیم زلزله دقیقاً به چه دلیلی شروع و چرا متوقف می شود. در حال حاضر، مدل های آماری فقط می توانند احتمال وقوع را در بازه های زمانی طولانی حدس بزنند.

محدودیت نفوذ: عمیق ترین گودالی که انسان کنده است (چاه کلا)، تنها 12 کیلومتر است؛ در حالی که مرکز زمین در عمق 6,371 کیلومتری قرار دارد.

بازیافت سنگ ها: پدیده تکتونیک صفحه ای باعث می شود پوسته زمین دائم ذوب شده و دوباره شکل بگیرد، که این کار باعث نابودی شواهد 4 میلیارد ساله می شود.

آیا اندازه زمین تغییر می کند؟ خیر، شواهد نشان می دهد که جرم کلی زمین ثابت باقی مانده است، اگرچه غبار فضایی روزانه به آن اضافه می شود.

داغ ترین نقطه زمین کجاست؟ هسته داخلی زمین با دمایی حدود 6000 درجه سانتی گراد، هم دمای سطح خورشید است.

آیا حیات در سیارات دیگر هم وجود دارد؟ کشف آمینواسیدها در سیارک ها احتمال وجود حیات در نقاط دیگر کیهان را به شدت تقویت کرده است.