باشگاه سپاهان اصفهان با یک بمب خبری در نقل و انتقالات زمستانی، به تقویت خط میانی خود پرداخت. علی کریمی، هافبک سابق تیم ملی و محصول آکادمی سپاهان، پس از سه سال دوری از لیگ ایران و حضور در لیگ های خارجی، رسماً به جمع طلایی پوشان بازگشت.

این انتقال در حالی صورت گرفت که کریمی در نیم فصل اول در ترکیه با مشکلاتی مواجه شده و از فهرست تیم کایسری اسپور خارج شده بود. محرم نویدکیا، سرمربی سپاهان، که به شدت به دنبال تقویت خط میانی تیم خود پس از مصدومیت های پیاپی بود، درخواست جذب این بازیکن را به مدیریت باشگاه ارائه داد.

منوچهر نیکفر، مدیرعامل سپاهان، مذاکرات موفقیت آمیزی را با این بازیکن انجام داد و قرارداد 1.5 ساله با کریمی نهایی شد.

علی کریمی پس از جدایی از سپاهان در سال 1399، مسیر حرفه ای خود را در خارج از ایران ادامه داد. او ابتدا به لیگ ستارگان قطر رفت و در تیم های قطر اس. سی و الدحیل به میدان رفت. سپس راهی ترکیه شد و به مدت سه فصل پیراهن کایسری اسپور را بر تن کرد. این هافبک باتجربه، سابقه بازی در تیم های استقلال، دیناموزاگرب و لوکوموتیو کرواسی را نیز در کارنامه دارد. کریمی که محصول آکادمی سپاهان است، در دو مقطع قبلی حضور خود در این باشگاه، 98 بازی انجام داد و 5 گل به ثمر رساند. او همچنین سابقه حضور در جام جهانی و جام جهانی باشگاه ها را نیز در کارنامه دارد.

بازگشت علی کریمی به سپاهان در یک مقطع بسیار حساس صورت می گیرد. محرم نویدکیا در خط میانی با چالش های جدی مواجه شده است. سید محمد کریمی، کاپیتان تیم، به دلیل مصدومیت از میادین دور است و آرش رضاوند نیز اخیراً دچار آسیب دیدگی شده است. این مصدومیت ها باعث شده تا نویدکیا برای رقابت در نیم فصل دوم، تنها عارف حاجی عیدی و ریکاردو آلوز را به عنوان هافبک های آماده در اختیار داشته باشد. با توجه به این شرایط، جذب علی کریمی که توانایی بازی در پست های مختلف خط میانی را دارد، یک ضرورت تاکتیکی برای سپاهان محسوب می شد.عمق دادن به خط هافبک سپاهان می تواند دست محرم را برای تغییرات تاکتیکی باز نگه دارد.

کریمی پس از محمد مهدی محبی، دومین خرید بزرگ سپاهان در پنجره نقل و انتقالات زمستانی محسوب می شود. این دو بازیکن به همراه علی خدادادی و طاها عالمی که به جمع طلایی پوشان اضافه شدند. علی کریمی به زودی به تمرینات سپاهان اضافه خواهد شد تا برای نیم فصل دوم آماده شود.