فرارو-شاید عجیب باشد، اما حتی بزرگ ترین شکارچیان اقیانوس هم از یک موجود دیگر می ترسند. کوسه های سفید بزرگ، سلطانان بی چون وچرای دریا، از حضور دو نهنگ قاتل در سواحل آفریقای جنوبی واهمه دارند. این نهنگ ها با شکار هوشمندانه و خوردن جگر کوسه ها، جمعیت کوسه ها را کاهش داده اند و تعادل اکوسیستم دریایی به هم زده اند. روایتی از ترس، هوشمندی و تغییرات در زنجیره غذایی دریاها.

به نقل از ساینس الرت، از سال 2017، دانشمندان متوجه شدند که جمعیت کوسه های سفید بزرگ در سواحل آفریقای جنوبی در حال کاهش است. منطقه ای که زمانی پایتخت جهانی این گونه شکارچی بود. ابتدا تصور می شد فعالیت های انسانی، مانند صید بی رویه، دلیل این غیبت باشد، اما تحقیقات نشان داد عامل اصلی همان دو نهنگ قاتل به نام های پورت و استاربورد است.

این نهنگ ها علاوه بر کاهش جمعیت کوسه ها، باعث شده اند گونه های دیگری مانند کوسه های مسی وارد اکوسیستم شده و جایگزین کوسه های سفید شوند. این تغییرات، زنجیره غذایی و رفتار دیگر حیوانات دریایی از جمله فوک ها و پنگوئن ها را نیز تحت تاثیر قرار داده است. مطالعات نشان می دهد که حتی دیدن نهنگ ها باعث فرار فوری کوسه های سفید از مناطق مورد علاقه شان می شود و این رفتار مشابه استراتژی اجتناب حیوانات خشکی مانند سگ های وحشی و شیرها در آفریقاست. این پدیده نشان می دهد حضور یک شکارچی ماهر می تواند به سرعت رفتار و پراکنش یک گونه برتر را تغییر دهد.

کارشناسان می گویند این اتفاق ممکن است تعادل اکوسیستم های ساحلی را در بلندمدت به طور جدی تحت تأثیر قرار دهد. آنها با ردیابی های طولانی مدت، گزارش های ماهیگیران و داده های گردشگری در حال جمع آوری اطلاعات بیشتری درخصوص پیامدهای این رفتار نهنگ ها هستند.