فرارو-در دنیای عجیب و ناشناخته جنوبگان، گونه ای فُک زندگی می کند که کمتر کسی آن را دیده است. فک راس، کوچک ترین و نادرترین فک قطبی است که اکنون برای اولین بار در زیرآب به تصویر کشیده شده است. فک راس که با نام علمی Ommatophoca rossii شناخته می شود، کمیاب ترین گونه در میان فک های قطبی است و تا پیش از این تصور می شد که هیچ تصویری از این فک در زیر آب به ثبت نرسیده است.

به نقل از iflscience، جاستین هوفمن ، متخصص عکاسی زیرآب و عضو تیم National Geographic Lindblad Expeditions، در جریان سفر اخیر خود به جنوبگان توانست تصاویر بی سابقه ای از یک فک در زیرآب به ثبت برساند. او در صفحه اینستاگرام خود، انتشار این تصاویر را به کریسمسی که کمی زودتر از موعد فرا رسیده است تشبیه کرد.

او در توضیح این عکس ها گفت: این تصاویر به احتمال زیاد اولین تصاویری هستند که از فک راس در زیرآب به ثبت رسیده اند. این فک در عمق یخ های جنوبگان زندگی می کند و اطلاعات اندکی درباره شیوه زندگی آن در دسترس است. طی 15 فصل فعالیت در جنوبگان، تنها دو بار موفق به مشاهده فک راس شده ام و این دومین مورد بوده است.

براساس برآوردها، فک راس تنها حدود یک درصد از جمعیت فک های ساکن یخ های دریایی جنوبگان را تشکیل می دهد. اتحادیه جهانی حفاظت از طبیعت (IUCN) جمعیت این گونه را حدود 40 هزار راس بالغ تخمین زده است. این فک ها از نظر ظاهری به راحتی قابل تشخیص هستند؛ صورت این فک ها کوچک و پهن است و چشم هایی بسیار بزرگ با قطر حدود 7 سانتی متر دارند. طول بدنشان به 2.3 متر می رسد و معمولاً ماده ها کمی بزرگ تر از نرها هستند.

در ماه های تابستان جنوبگان، فک های راس برای پوست اندازی و زادآوری از آب خارج شده و روی یخ های متراکم مستقر می شوند. دسترسی دشوار به این مناطق یخی و نیاز به کشتی های یخ شکن، مطالعه فک راس را با چالش های جدی مواجه کرده است. با این حال، پژوهش ها نشان می دهد طول عمر این گونه بین 15 تا 20 سال است و ماده ها در سن 2 تا 4 سالگی و نرها در حدود 3 سالگی به بلوغ جنسی می رسند.

فک راس بیشتر اوقات در اقیانوس به جستجوی غذا می پردازد. و می تواند روزانه بیش از 100 بار تا عمق 100 تا 300 متر غواصی کند. با این حال هنوز اطلاعات دقیقی درباره رژیم غذایی این گونه در دسترس نیست. مطالعات نشان می دهد که کالاماری غذای اصلی فک راس است و گاه نیز از خرچنگ دریایی و ماهی تغذیه می کند.