فرارودر اعماق تاریک و ناشناخته اقیانوس آرام، دانشمندان با صحنه ای عجیب روبرو شدند؛ یک ماهی مرکب ناشناخته که خود را به صورت وارونه در بستر دریا دفن کرده و بازوهایش را شبیه گیاهان دریایی یا اسفنج ها بالا نگه داشته است. این کشف حیرت انگیز، نخستین نمونه ثبت شده از چنین رفتاری در سرپایان به شمار می رود و رازهای جدیدی از تاکتیک های استتار و شکار موجودات اعماق دریا را آشکار می کند.

به نقل از لایو ساینس، به گفته دانشمندان، این حیوان احتمالا یک گونه ناشناخته از ماهی مرکب شلاقی است؛ این ماهی در عمق حدود 4100 متری تقریباً تمام بدن خود را در رسوبات دفن کرده و به شکل وارونه آویزان شده بود. در حالی که دو بازوی بلندش را به صورت کشیده بالای بستر دریایی نگه داشته بود.

مهیاسائنس، اکولوژیست اعماق دریا از موسسه اسکاتلندی علوم دریایی و همکارانش معتقدند ماهی مرکب احتمالا با انجام این کار دو هدف را دنبال می کند؛ نخست فرار از دید شکارچیانی مانند نهنگ های غاز نوک (Beaked whales) و دوم جذب سخت پوستان و میگوهای مورد علاقه اش که در اطراف اسفنج های شیشه ای حرکت می کنند. به عبارت دیگر، این ماهی مرکب با ترکیب استتار و کمین شکار، در اعماق چالش برانگیز، انرژی خود را به شکل هوشمندانه ای حفظ می کند.

ثبت این رفتار در عمق حدود 4100 متری، اهمیت مطالعه و شناخت اکوسیستم های اعماق دریا را بیش از پیش آشکار می کند. دشت های گودال مانند منطقه CCZ یکی از ناشناخته ترین زیستگاه های زمین هستند. حتی در این منطقه که تاکنون کمی بررسی شده، تیم تحقیق در بیش از 5000 کیلومتر مسیر رصد با ربات های کنترل از راه دور تنها 33 بار با سرپایان برخورد کرد. به دلیل مشاهدات محدود، چنین رفتار عجیبی تا پیش از این از دید دانشمندان پنهان مانده بود.

مشاهده این ماهی مرکب در CCZ نگرانی هایی ایجاد کرده است؛ این منطقه برای استخراج فلزات نیکل، کبالت و منگنز هدف گذاری شده و فعالیت های معدنی می توانند زیست بوم اطراف را تهدید کنند. کشف چنین گونه ای که با مهارت بی سابقه ای خود را استتار می کند، نشان می دهد که هنوز بخش زیادی از زندگی در اعماق دریا برای دانشمندان ناشناخته است و هر مشاهده جدید، رازهای شگفت آور این جهان پنهان را آشکار می کند.