فرارو-پژوهشگران به تازگی گونه ای جدید از عنکبوت های کفشدوزکی (ladybird spiders) را در شمال مراکش کشف کرده اند؛ موجودی که تاکنون در هیچ نقطه ای از جهان دیده نشده است. این کشف چشم انداز جدیدی از تنوع زیستی در شمال آفریقا ارائه می دهد.

به نقل از earth، این عنکبوت که Eresus rubrocephalus نام گذاری شده است، پس از بررسی دقیق دو نمونه نر جمع آوری شده در حوالی شهر رباط، به عنوان گونه ای جدید معرفی شد. ویژگی متمایز این عنکبوت موهای قرمز و درخشانی است که بر روی سر و شکمش وجود دارد. پژوهشگران می گویند رنگ تنها وجه تمایز این عنکبوت نیست و بررسی دقیق ساختارهای بدن، به ویژه اندام جفت گیری نر (پالپ)، نقش مهمی در شناسایی و تمایز این گونه از سایر عنکبوت ها داشته است.

محققان با استفاده از میکروسکوپ های پیشرفته و تصویربرداری الکترونی، جزییات اندام جفت گیری نر این عنکبوت را به دقت بررسی کردند و توانستند این گونه را از نزدیک ترین خویشاوندانش متمایز کنند و داده های مهمی برای تحقیقات آینده جمع آوری کنند. آنها همچنین با استفاده از بارکد ژنتیکی DNA توالی ژن COI عنکبوت را تحلیل کردند. نتایج نشان داد که توالی ژنتیکی این گونه حداقل 8 درصد با گونه های شناخته شده متفاوت است و در تحلیل های فیلوژنتیکی، در شاخه ای کاملاً جداگانه قرار می گیرد.

این نتایج نشان می دهد که استفاده هم زمان از بررسی های آناتومی و تحلیل های ژنتیکی برای شناسایی گونه های جدید ضروری است. به گفته محققان، مراکش ممکن است یکی از مناطق مهم تنوع گونه های Eresus باشد؛ مناطقی که کوهستان ها، سواحل و دشت های خشک، مرزهای طبیعی جمعیت ها را شکل داده و موجب پیدایش گونه های منحصر به فرد شده اند. این کشف، علاوه بر تکمیل نقشه تنوع زیستی منطقه، بر اهمیت حفاظت از زیستگاه های طبیعی و ثبت علمی گونه ها برای برنامه های حفاظتی و مطالعات محیط زیستی نیز تأکید می کند.