استارتاپ AST SpaceMobile مستقر در تگزاس، اولین ماهو اره نسل جدید خود با نام BlueBird 6 را به مدار زمین فرستاد. BlueBird 6 حدود 3 برابر بزرگ تر از نمونه های قبلی بوده و در حال حاضر بزرگ ترین ماهواره تجاری در مدار زمین محسوب می شود.

طبق گزارش ها، این ماهو اره با موشک LVM3 هند از مرکز فضایی Satish Dhawan به فضا پرتاب شده است. BlueBird 6 اولین عضو منظومه ماهواره ای نسل جدید AST SpaceMobile محسوب می شود که هدف آن ایجاد نخستین شبکه پهن باند سلولی مبتنی بر فضا اعلام شده که به طور مستقیم و بدون تجهیزات اضافی، توسط گوشی های موبایل قابل دسترس خواهد بود.

AST SpaceMobile در سپتامبر 2022 با پرتاب ماهوا ره آزمایشی BlueWalker 3 تلاش کرده بود تا امکان ایجاد یک دکل موبایل فضایی را آزمایش کند. یک سال بعد، همین ماهو اره آزمایشی نخستین تماس 5G از فضا به یک گوشی معمولی سامسونگ گلکسی S22 را برقرار کرد.

از آن زمان، این شرکت پنج ماهو اره دیگر اما از مجموعه BlueBird را به مدار فرستاده و قصد دارد در مجموع 243 ماهواره دیگر نیز پرتاب کند. در بین ماهواره های تجاری حاضر در مدار زمین، نمونه های مربوط به خانواده BlueBird از بزرگ ترین ها محسوب می شوند. گفته می شود که آرایه آنها هم اندازه یک زمین تنیس بود و پس از بازشدن، سطحی در اندازه حدود 64 مترمربع را پوشش می داد.

نکته قابل توجه اینکه درباره نسل جدید BlueBird 6 ادعا شده که تقریباً سه برابر بزرگ تر از نسخه های قبلی است. پس از بازشدن کامل، آرایه این ماهو اره به مساحت حدود 223 مترمربع می رسد و آن را به بزرگ ترین ماهو اره فعال در فضا تبدیل می کند.

به گفته این شرکت مستقر در تگزاس، تا پایان 2026 بین 45 تا 60 ماهواره نسل جدید دیگر نیز پرتاب خواهد شد. هر ماهواره برای پشتیبانی از پهنای باند 10 گیگاهرتز طراحی شده و می تواند برای هر گوشی اینترنتی با سرعت حدود 120 مگابایت برثانیه فراهم کند.

با پرتاب اولین ما هواره خود، حالا AST بیش از هر زمان دیگری آماده است تا در زمینه ارائه اینترنت ماهواره ای مستقیم به گوشی، با استارلینک اسپیس ایکس رقابت کند.

البته اسپیس ایکس همچنان از نظر تعداد ماهواره ها برتری کامل دارد. این شرکت فضایی متعلق به ایلان ماسک بیش از 9000 ماهواره فعال در مدار زمین (حدود 60 درصد از کل ماهواره های مدار) را مدیریت می کند. بااین حال، ماهوار ه های BlueBird آنتن های بسیار بزرگ تری دارند و مزیت مهم دیگر AST این است که سرویس خود را بدون نیاز به سخت افزار اضافی ارائه می کند.

منبع: دیجیاتو