نتایج یک مطالعه طولانی مدت جدید نشان می دهد که توانایی جسمانی انسان در حدود 35 سالگی به اوج خود می رسد و پس از آن، به صورت تدریجی اما پیوسته افت می کند. پژوهشگران تأکید می کنند که حتی شروع فعالیت بدنی در سنین بالاتر نیز می تواند تأثیر مثبتی بر سلامت کلی بدن داشته باشد.

در این مطالعه جدید که توسط محققان مؤسسه کارولینسکا در سوئد انجام شده، بیش از 400 زن و مرد متولد سال 1958 شرکت داشته اند و داده های مربوط به آنها به مدت 47 سال ارزیابی شده. در طول پژوهش، سطح آمادگی جسمانی و قدرت بدنی شرکت کنندگان به طور منظم از 16 تا 36 سالگی اندازه گیری شده است.

به گفته پژوهشگران، نتایج تحقیق آنها نشان می دهد که افت آمادگی جسمانی و قدرت بدنی از حدود 35 سالگی آغاز می شود. همچنین آنها گفته اند که این روند بدون توجه به میزان تمرین و فعالیت ورزشی پیش می رود.

هرچند نرخ افت عملکرد در ابتدا بسیار کم گزارش شده اما با گذر زمان افزایش پیدا می کند و این روند در زنان و مردان تفاوت قابل توجهی ندارد. به طور کلی، میزان کاهش توان جسمانی از اوج (حدود 35 سالگی) تا 63 سالگی بین 30 تا 48 درصد برآورد شده است.

با وجود این نتایج، محققان می گویند هرگز برای شروع ورزش دیر نیست و فعالیت بدنی همچنان می تواند نقش مهمی در حفظ کیفیت زندگی ایفا کند. آنها تأکید می کنند فعالیت بدنی حتی اگر در بزرگسالی آغاز شود، می تواند 5 تا 10 درصد باعث بهبود توان جسمانی شود. به گفته ماریا وسترستال ، نویسنده اصلی پژوهش، فعالیت بدنی روند افت عملکرد را آهسته می کند، هرچند نمی تواند آن را به طور کامل متوقف کند.

دانشمندان امیدوار هستند در ادامه این مطالعه که قرار است سال آینده و در 68 سالگی همین افراد ادامه پیدا کند، ارتباط بین توان جسمانی، سبک زندگی، سلامت و سازوکارهای زیستی را دقیق تر بررسی کنند. نتایج این تحقیق در مجله علمی Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle منتشر شده است.