فرارو- پس از ماه ها جست وجوی نفس گیر و عملیات های اطلاعاتی پیچیده، سرانجام در شامگاه 13 دسامبر 2003 (22 آذر 1382)، عملیات نظامی موسوم به سپیده دم سرخ (Red Dawn) به نتیجه رسید و صدام حسین، در مخفیگاهی حقیرانه در نزدیکی زادگاهش دستگیر شد.

در ادامه، جزییات این عملیات تاریخی را به صورت لحظه به لحظه مرور می کنیم:

نقطه عطف این تعقیب و گریز طولانی، بازجویی از یکی از نزدیک ترین محافظان و دستیاران صدام به نام محمد ابراهیم عمر المسلط بود. او پس از دستگیری توسط نیروهای آمریکایی، تحت بازجویی شدید سرانجام لب به سخن گشود و موقعیت تقریبی مخفیگاه رییس جمهور سابق را فاش کرد: مزرعه ای دورافتاده در منطقه الدور ، واقع در 15 کیلومتری جنوب تکریت.​​

با دریافت این اطلاعات حیاتی، تسک فورس 121 (Task Force 121) که تیمی زبده از نیروهای عملیات ویژه بود، به همراه تیپ اول از لشکر 4 پیاده نظام ارتش آمریکا، منطقه را محاصره کردند.​

نیروهای عملیاتی ابتدا دو محل احتمالی با نام های رمز ولورین 1 و ولورین 2 را جست وجو کردند اما اثری از صدام نیافتند. جست وجو در محوطه مزرعه ادامه یافت تا اینکه سربازان متوجه یک قالیچه، مقداری خاک و آجر شدند که به طرز مشکوکی روی زمین چیده شده بود.​

پس از کنار زدن این استتار، دریچه ای کوچک نمایان شد که به حفره ای زیرزمینی، معروف به لانه ی عنکبوت (Spider Hole) راه داشت. این حفره تنگ و تاریک که حدود 2.5 متر عمق داشت، دارای یک هواکش و فن برای تنفس بود و تنها فضای کافی برای دراز کشیدن یک نفر را داشت.​

حوالی ساعت 20:30 به وقت محلی، سربازان آمریکایی با کنار زدن درپوش فومی حفره، با مردی ژولیده، با ریشی انبوه و موهای درهم ریخته مواجه شدند. صدام حسین که یک اسلحه کمری گلاک و دو تفنگ کلاشینکف به همراه داشت، بدون هیچ مقاومتی تسلیم شد.​

طبق گزارش های رسمی، او در لحظه خروج از حفره با زبان انگلیسی دست وپاشکسته به سربازان گفت:

من صدام حسین هستم، رییس جمهور عراق، و می خواهم مذاکره کنم. ​

سربازان در پاسخ به او گفتند: پرزیدنت بوش سلام می رساند. ​

در بازرسی از مخفیگاه، علاوه بر تسلیحات، مبلغی حدود 750 هزار دلار اسکناس 100 دلاری نیز کشف و ضبط شد. صدام بلافاصله با بالگرد از محل خارج و به یک مکان امن جهت بازجویی و معاینه پزشکی منتقل شد.

فردای آن روز، پل برمر ، حاکم غیرنظامی آمریکایی در عراق، در کنفرانس خبری مشهور خود در بغداد حاضر شد و با بیان جمله کوتاه و تاریخی خانم ها و آقایان، ما او را گرفتیم.