بمب افکن B-52 Stratofortress محصول شرکت بویینگ و یکی از ستون های اصلی نیروی هوایی آمریکا است. این هواپیما برای اولین بار در سال 1955 وارد خدمت شد و بیش از 60 سال بعد همچنان فعال است. طراحی کلاسیک، برد بلند و توان حمل حجم زیاد تسلیحات باعث شده این بمب افکن حتی در قرن 21 خصوصاً در مأموریت های دوربرد، پشتیبانی و بازدارندگی استراتژیک نیز ارزش عملیاتی داشته باشد.

یکی از مهم ترین شاخص های اقتصادی در نیروی هوایی، هزینه عملیات هواپیماها بر اساس هر ساعت پرواز است. بر اساس داده های تحلیل گران هوافضا، هزینه هر ساعت پرواز بی 52 حدوداً بین 69,000 تا 70,000 دلار آمریکا برآورد می شود.

هزینه های پرواز بی 52 شامل موارد زیر است.

همه این موارد باعث می شوند که هزینه عملیاتی این بمب افکن به طور قابل توجهی بالا باشد، هرچند نسبت به برخی بمب افکن های دیگر آمریکایی کمتر است.

برای درک بهتر قیمت، مقایسه ای با دیگر بمب افکن های سنگین انجام می شود. B-1 Lancer حدود 63,000 دلار برای هر ساعت پرواز هزینه دارد، یعنی کمی ارزان تر از بی 52 است. B-2 Spirit که یک بمب افکن رادارگریز و پیشرفته است، حدود 135,000 دلار یا بیشتر برای هر ساعت پرواز هزینه دارد.

علت اصلی بالا بودن هزینه پرواز بی 52 در مقایسه با هواپیمای جدیدتری چون بی 1 ، ترکیبی از چند عامل زیر است.