استقلال امروز در حالی به مصاف فولاد خوزستان می رود که به نظر می رسد احتمالاً یک تغییر مهم در ساختار دفاعی این تیم رقم بخورد و یکی از بازیکنان اصلی این تیم کار را از روی نیمکت آغاز کند.

رستم آشورماتوف، مدافع ازبکستانی و ستون اصلی خط دفاعی آبی پوشان، برخلاف هفته های گذشته کار را از روی نیمکت آغاز خواهد کرد. این تصمیم در حالی اتخاذ شده که آشورماتوف یکی از تأثیرگذارترین بازیکنان استقلال در ماه های اخیر بوده و نقش مهمی در بازسازی نظم دفاعی تیم پس از هفته های پرنوسان ایفا کرده است.

آشورماتوف در اردوی پیش فصل دچار مصدومیت سنگینی شد و چندین هفته از رقابت های لیگ برتر و لیگ قهرمانان آسیا را از دست داد، اما از زمانی که به ترکیب بازگشته، استقلال با حضور او ثبات بیشتری در خط پشتیبه دست آورده است.

عملکرد او نه تنها مورد توجه کادر فنی استقلال قرار گرفت، بلکه موجب شد دوباره به اردوهای تیم ملی ازبکستان دعوت شود. با چنین فرم قابل اعتمادی، طبیعی بود که همیشه یکی از اولین انتخاب های ساپینتو برای ترکیب اصلی باشد.

با این حال موضوع مهمی که باعث شد کادر فنی استقلال امروز او را نیمکت نشین کند، خطر محرومیت از شهرآورد پایتخت است. آشورماتوف سه کارته است و دریافت یک اخطار دیگر، او را از حضور در دربی 106 محروم می کند؛ دیداری که حساسیت آن برای استقلال بسیار بیشتر از مسابقه امروز است.

ساپینتو با درنظر گرفتن این ریسک و همچنین نیاز به داشتن یک مدافع کاملاً آماده برای نبرد بزرگ برابر پرسپولیس، ترجیح داده تا این دیدار را بدون حضور او در ترکیب اصلی آغاز کند. این تصمیم هم ریسک محرومیت را کاهش می دهد و هم فرصت استراحتی کوتاه برای مدافعی فراهم می کند که در هفته های اخیر فشار زیادی را تحمل کرده است.