استقلال پس از پایان تعطیلات فیفا دی، نخستین مسابقه رسمی خود را در رقابت های جام حذفی برگزار می کند؛ دیداری که در آن شاگردان ریکاردو ساپینتو باید مقابل تیم کشت و صنعت پادیاب خلخال از لیگ دسته دوم قرار بگیرند. با وجود تفاوت سطح دو تیم، آبی های پایتخت به خوبی می دانند که مسابقات جام حذفی همیشه غیرقابل پیش بینی هستند و تیم های کوچک گاهی موفق به خلق شگفتی های بزرگ می شوند. همین مسئله باعث شده ساپینتو از همان ابتدا تأکید کند که استقلال این حریف را کاملاً جدی می گیرد و کوچک ترین غفلتی در چنین مسابقاتی می تواند نتایج غیرمنتظره ای رقم بزند.

استقلال در این مسابقه وضعیت چندان کاملی از نظر ترکیب ندارد؛ برخی ملی پوشان خسته از سفرهای بلندمدت برگشته اند، برخی بازیکنان به دلیل عدم حضور در تمرینات آمادگی کامل ندارند و چند نفر هم مصدوم هستند. با این حال، سرمربی پرتغالی تلاش می کند تا با اتخاذ بهترین چینش تاکتیکی و استفاده از بازیکنانی که در هفته های اخیر کمتر به میدان رفته اند، هم ترکیب تیمش را مدیریت کند و هم بتواند با پیروزی زمین تختی را ترک کند. ساپینتو قصد دارد با ترکیبی متعادل و کارآمد وارد مسابقه شود تا بدون ریسک اضافه، صعود به مرحله بعد را قطعی کند.

آنتونیو آدان

سنگربان اسپانیایی استقلال پس از مصدومیت حبیب فرعباسی بار دیگر شماره یک آبی ها شده و انتظار می رود برابر پادیاب از ابتدا درون دروازه قرار بگیرد. در ظاهر این بازی می تواند برای او یک کلین شیت کم دردسر باشد، اما آدان و مدافعان استقلال به خوبی می دانند که در جام حذفی هیچ چیز تضمین شده نیست و کوچک ترین اشتباه می تواند دردسرساز شود.

سامان فلاح

مدافع جوان استقلال که در هفته های اخیر به ترکیب اصلی رسیده، با وجود اشتباهاتی مانند خطای پنالتی در دیدار با آلومینیوم، همچنان مورد اعتماد ساپینتو است. او با قدرت بدنی و ریتم خوبش انتخاب اصلی خط دفاع خواهد بود و شانس زیادی برای حضور ثابت در این دیدار دارد.

عارف آقاسی

تصور می شد عارف غلامی در این دیدار از ابتدا بازی کند، اما مصدومیت ناگهانی و غیبت او در آخرین تمرین استقلال شرایط را تغییر داد. این غیبت باعث شده ساپینتو برای قلب دفاع بین رستم آشورماتوف و عارف آقاسی انتخاب کند؛ آشورماتوف در فیفا دی برای ازبکستان دقایق بسیار کمی بازی کرد و کاملاً آماده است و آقاسی نیز در تمرینات حضور داشته است. باید دید در نهایت کدام بازیکن از ابتدا بازی خواهد کرد.

ابوالفضل جلالی

با توجه به فشردگی شدید برنامه استقلال در هفته آینده (دیدار با الوصل، فولاد و سپس پرسپولیس) ساپینتو قصد دارد به حسین گودرزی استراحت بدهد و از جلالی در دفاع چپ استفاده کند. جلالی یکی از گزینه هایی است که فرصت خوبی برای بازگشت به ترکیب و نمایش توانایی هایش خواهد داشت.

رامین رضاییان

مدافع راست باتجربه استقلال احتمالاً جای صالح حردانی را پر خواهد کرد؛ بازیکنی که پس از فیفا دی با خستگی به تیم برگشته و نیاز به استراحت دارد. رضاییان که در چند بازی اخیر غایب بود، شرایط مناسبی برای حضور در ترکیب اصلی این مسابقه دارد و می تواند با تجربه اش خیالش را از این سمت زمین راحت کند.

امیرمحمد رزاقی نیا

در غیاب روزبه چشمی و با توجه به اینکه دیدیه اندونگ تنها یک جلسه در تمرین تیم حضور داشته، رزاقی نیا که عملکرد خوبی در بازی های اخیر داشته، گزینه اصلی ساپینتو در پست هافبک دفاعی است. این بازیکن جوان با آمادگی بالا و نمایش باثباتش شایستگی حضور در ترکیب اصلی را دارد.

مهران احمدی

بازیکن جنگنده و پرانرژی استقلال که در هفته های اخیر بسیار موثر ظاهر شده و حتی در بازی با الوحدات گل مهمی به ثمر رساند، در این مسابقه هم از ابتدا بازی خواهد کرد. احمدی با توان دوندگی بالا و نفوذهایش، یکی از کلیدی ترین مهره های فاز هجومی استقلال خواهد بود.

منیر الحدادی

ستاره مراکشی استقلال که یکی از خریدهای موفق فصل بوده، در تمرینات اخیر کاملاً آماده نشان داده و بعد از رفع نگرانی ها درباره مصدومیتش، آماده حضور در ترکیب اصلی است. صعود استقلال از این مرحله نیاز به درخشش بازیکنان تهاجمی دارد و الحدادی یکی از مهم ترین تکیه گاه های ساپینتو خواهد بود.

محمدحسین اسلامی

وینگر جوانی که در بازی گذشته برابر الوحدات اردن به عنوان بازیکن تعویضی وارد زمین شد و نمایش قابل قبولی داشت، حالا جدی ترین گزینه ساپینتو برای پست وینگر راست است تا یاسر آسانی استراحت کند. اسلامی انگیزه بالایی دارد تا توانایی هایش را بیشتر به سرمربی نشان دهد.

علیرضا کوشکی

با وجود بازگشت از اردوی تیم ملی و خستگی سفر، کوشکی یکی از مهره های کلیدی استقلال در فاز هجومی محسوب می شود و احتمالاً از ابتدا در ترکیب قرار می گیرد. سرعت و تکنیک او می تواند برای استقلال در زمین نامناسب تختی یک برگ برنده باشد.

محمدرضا آزادی

به دلیل کیفیت پایین چمن ورزشگاه تختی و همچنین غیبت داکِنز نازون و خستگی سعید سحرخیزان، آزادی گزینه اصلی خط حمله استقلال خواهد بود. او در چنین زمین هایی سبک بازی محکم تری دارد و می تواند انتخاب کم ریسک تری برای ساپینتو باشد.

ترکیب احتمالی استقلال برابر پادیاب:

آنتونیو آدان سامان فلاح عارف آقاسی (رستم آشورماتوف) ابوالفضل جلالی رامین رضاییان امیرمحمد رزاقی نیا مهران احمدی منیر الحدادی محمدحسین اسلامی علیرضا کوشکی محمدرضا آزادی