​استقلال در فصل جدید رقابت های باشگاهی کارش را در سوپرجام فوتبال ایران آغاز کرد و در ادامه مسیر، آبی پوشان در لیگ برتر کار خود را دنبال کردند و وارد مسابقات لیگ قهرمانان آسیا2 شدند. حالا پس از پایان تعطیلات فیفادی، استقلالی ها قرار است در چهارمین تورنمنت مختلف شرکت کنند که براساس برنامه ریزی انجام شده، عصر جمعه (سی ام آبان ماه) باید به مصاف پادیاب خلخال بروند که روی کاغذ به نظر می رسد استقلالی ها کار سختی برای صعود نداشته باشند.

آبی پوشان که فصل گذشته توانستند فرم بد خود در لیگ برتر را با کسب عنوان قهرمانی در جام حذفی جبران کنند و سهمیه آسیایی برای فصل جدید کسب کنند، حالا در سودای دفاع از عنوان قهرمانی خود هستند تا بتوانند به تنهایی عنوان پُرافتخارترین تیم این تورنمنت را به دست آورند. ریکاردو سا پینتو، سرمربی پرتغالی استقلال که در دوره قبلی حضورش در جمع آبی پوشان تا یک قدمی فتح جام رفت اما نتوانست عنوان قهرمانی را از آن خود کند، انگیزه دوچندانی دارد تا در فصل جدید بتواند به این مهم دست یابد.

اولین چالش سا پینتو؛ کجا باید بازی کنیم؟

سا پینتو برای نبرد با پادیاب خلخال چالش هایی ماورای چینش ترکیب و چگونگی بهره وری از بازیکنان اصلی و یا ذخیره و جوان خود را دارد؛ چرا که در آستانه مسابقه عصر جمعه، اعلام شده که ورزشگاه شهدای شهرقدس امکان میزبانی از نبرد استقلال - پادیاب را ندارد و در چنین شرایطی، آبی ها خانه به دوش شده اند و هنوز محل برگزاری مسابقه اعلام نشده است. اتفاق مهم آنکه گفته می شود ورزشگاه تختی تنها گزینه در دسترس استقلالی ها است که بی شک کیفیت چمن این ورزشگاه می تواند تیمِ سا پینتو را به دردسر بیندازد.

چالش انتخاب ترکیب اصلی؛ فعلاً همه چیز روی هوا!

ریکاردو سا پینتو فعلاً بین اینکه به نبرد با پادیاب به عنوان یک بازی تدارکاتی پیش از مصاف های حساس با الوصل، فولاد و پرسپولیس نگاه کند یا برای جلوگیری از خلق شگفتی، تیمش را با همه قوا به میدان بفرستد، مردد است. از سوی دیگر، اینکه مسابقه در کدام ورزشگاه برگزار خواهد شد، با توجه به کیفیت زمین چمن ورزشگاه منتخب، روی تصمیم سا پینتو برای چینش ترکیب موثر است و در چنین شرایطی به نظر می آید که سرمربی پرتغالی هنوز به ترکیب اصلی خود نرسیده است.

آبی ها و چند غایب سرشناس

حبیب فرعباسی در کنار روزبه چشمی و موسی جنِپو، بازیکنان مصدوم استقلال پیش از فیفادی ماه نوامبر بودند. در روزهای گذشته این بازیکنان توانسته اند به تمرینات بازگردند اما گفته می شود که سا پینتو با توجه به فشردگی بازی های تیمش قصد ریسک کردن روی بازیکنان خود را ندارد تا آن ها را از خطر مصدومیت طولانی مدت مصون نگه دارد. در این میان، دوکنز نازون هم سفری چندمرحله ای را دارد تا از جنوب دریای کاراییب به تهران برساند و مشخصاً در فرم مطلوبی به تهران نخواهد رسید تا سرمربی پرتغالی برای اولین بازی جام حذفی در فصل جدید با تردیدهایی مواجه باشد.