آرژانتین در آخرین بازی سال، در هوای شرجی لوآندا در آنگولا به میدان رفت؛ تیم اسکالونی در این بازی دوستانه که به مناسبت سالگرد استقلال آنگولا برگزار شد با کمترین هیاهو اما با بیشترین نظم، آنگولا را 2 0 شکست داد. شبی آرام، اما با نشانه هایی روشن از تیمی که در مسیر آماده سازی جام جهانی 2026 یک گام دیگر به جلو برداشته است.

آرژانتین بازی را با ریتمی نسبتا کنترل شده آغاز کرد، اما خیلی زود ورق به سود تیم مهمان برگشت. ابتدا این خرونیمو رویی بود که با واکنشی عالی در درون دروازه آلبی سلسته، تیمش را از عقب افتادن نجات داد، اما از همان لحظه توپ بیشتر و بیشتر در اختیار آلبی سلسته قرار گرفت. موقعیت اولِ بزرگ را مسی ساخت و از دست داد؛ تک به تکی که هوگو مارکیش با واکنشی عالی دفع کرد.

چند دقیقه بعد، لائوتارو توپ ربایی کرد و مسی را به قلب محوطه فرستاد، اما این بار هم شوت کاپیتان میلی متری از بالای دروازه بیرون رفت.

سرانجام در دقیقه 43، همان ترکیب آشنای مسی و لائوتارو قفل دروازه تیم آفریقایی را باز کرد. پاس نرم مسی، ضربه دقیق مهاجم اینتر و شادی ای کوتاه اما پرمعنا؛ گلی که جریان بازی را کاملا به سود آلبی سلسته تغییر داد و راه را برای یک نیمه دوم آرام تر باز کرد.

اسکالونی بخش زیادی از نیمه دوم را به آزمایش اختصاص داد. چهار بازیکن جدید، کوین مک آلیستر، پرون، پرستیانی و پانیچلی، نخستین دقایق ملی خود را تجربه کردند و آلبی سلسته شکل تازه ای به خود گرفت. با این وجود، شخصیت برنده آرژانتین حفظ شد؛ و این بار زوج گل ساز نیمه اول نقش ها را عوض کردند. در دقیقه 82، پاس لائوتارو و ضربه مطمئن مسی اختلاف را دو برابر کرد.

در دقایق پایانی، بازی بیشتر به افزایش تجربه برای بازیکنان جوان و کنترل جریان مسابقه گذشت. آنگولا تلاش کرد فشار بیاورد، اما آرژانتین بدون عجله و با کمترین ریسک، مسابقه را به پایان برد؛ پیروزی ای کم حادثه اما مفید، که نه برای تاریخ، بلکه برای مسیر آماده سازی ارزشمند بود.

آرژانتین سال را با یک برد تمیز به پایان رساند؛ با گل هایی که امضای دو چهره اصلی اش را داشت و با ورود چهار چهره جدیدی که آرام آرام وارد نقشه اسکالونی می شوند. این تیم هنوز در حال آزمایش است، اما راهش را پیدا کرده است.