فرارو-در دل تاریکی شب، شکارچیانی بالدار و چابک بر فراز جنگل ها و آسمان های اروپا پرواز می کنند؛ اما این شکارچیان نه شاهین هستند و نه عقاب. آن ها بزرگ ترین خفاش های اروپا، یعنی نوکتول های بزرگ، هستند. اکنون دانشمندان پس از 25 سال تحقیق مداوم، توانستند راز شگفت انگیز این موجودات را کشف کنند.

به نقل از scitechdaily، این خفاش ها می توانند پرندگان کوچک را در ارتفاع بیش از یک کیلومتری سطح زمین شکار کنند و حتی آنها را در حین پرواز بخورند. مهارت، سرعت و دقت شکار این خفاش ها در دل شب، اکنون برای نخستین بار با تکنولوژی های مدرن ثبت شده و تصویری بی سابقه از زندگی پرهیجان نوکتول ها پیش چشم ما قرار می دهد.

خفاش ها با حسگرهای کوچک صدا و حرکت رها می شوند تا رفتار شکار آن ها با دقت زیر ثانیه ثبت شود.

نوکتول های بزرگ،بال های پهنی دارند و به سرعت پرواز می کنند. این خفاش ها پرندگان کوچک را در ارتفاعات بالای یک کیلومتر تعقیب می کنند. پژوهشگران با نصب دستگاه های سبک بیولوژیک روی خفاش ها، توانستند مسیر پرواز، شتاب، و حتی صداهای شکار آن ها را ثبت کنند. داده ها نشان می دهد خفاش ها ابتدا پرنده را شناسایی کرده و سپس با حملات سریع و مانورهای پیچیده، آن را در هوا شکار می کنند.

محققان 12 بال پرندگان آوازخوان را در محل شکار خفاش ها پیدا کردند. اسکن های ایکس ری جای گازگرفتگی روی هومروس را نشان داد و بارکدینگ DNA مشخص کرد که این گازگرفتگی ها متعلق به خفاش های نوکتول بزرگ بوده است.

این شکار در حالی انجام می شود که پرنده ها از حضور خفاش ها بی خبرند و اغلب دیر برای فرار واکنش نشان می دهند. نوکتول ها پس از شکار، بال های پرنده را جدا کرده و آن را حین پرواز می خورند؛ این فرآیند از مهارت و دقت شگفت انگیز این شکارچیان شبانه حکایت دارد.

با وجود این شیوه شکار، جمعیت پرندگان در خطر نیست و خود این خفاش ها گونه ای نادر و در معرض خطر به شمار می روند. پژوهشگران می گویند شناخت دقیق رفتار نوکتول ها کلید حفاظت موفق از این گونه نادر است.

یک کوله پشتی بیولوژیک مینیاتوری که می تواند رویدادهای شکار خفاش های نوکتول بزرگ در ارتفاعات بالا را آشکار کند.