سه قدرت نظامی جهان، بریتانیا، ایتالیا و ژاپن، با ادغام طرح های تمپست و F-X وارد مرحله ای تازه از رقابت تسلیحاتی شده اند. پروژه مشترک آن ها با نام GCAP (برنامه جهانی نبرد هوایی) قرار است تا سال 2035 نخستین جنگنده ششم نسل خود را با فناوری های هوش مصنوعی، توان کنترل پهپاد و سطح بالای پنهان کاری عملیاتی روانه آسمان کند.

طرح GCAP با هدف توسعه جنگنده ای چندمنظوره و کاملاً نوآورانه آغاز شده است؛ هواپیمایی که قرار است جانشین نسل فعلی جنگنده های پیشرفته مانند F-35 شود.

این برنامه که از سال 2023 رسماً میان لندن، رم و توکیو آغاز شد، اکنون زیر نظر سازمان بین المللی GCAP (GIGO) اداره می شود و نخستین پرواز نمونه آزمایشی آن برای سال 2027 برنامه ریزی شده است.

به گفته مقامات دفاعی، جنگنده GCAP قرار است با سامانه های هوش مصنوعی برای تحلیل تهدید، تصمیم گیری سریع و هدایت سلاح ها تجهیز شود. این هواپیما قادر است به صورت ترکیبی با پهپادهای خودمختار عمل کند و از معماری ماژولار برای ارتقاهای آینده بهره ببرد.

صنایع هوافضای بریتانیا (BAE Systems)، شرکت لئوناردو از ایتالیا و میتسوبیشی صنایع سنگین از ژاپن ستون های صنعتی این پروژه را تشکیل می دهند.

تاکنون بیش از 9000 متخصص و 1000 شرکت پیمانکار درگیر توسعه این برنامه هستند که قرار است پاسخ اروپا و آسیا به طرح آمریکایی NGAD باشد.

GCAP علاوه بر رقابت با پروژه فرانسوی آلمانی FCAS، می تواند جایگاه جدیدی برای همکاری های نظامی بین اروپا و شرق آسیا ایجاد کند.

در همین حال، استرالیا و سوئد نیز علاقه مندی خود را برای پیوستن به این طرح اعلام کرده اند، هرچند هنوز تصمیم رسمی اتخاذ نشده است.

تحلیل گران معتقدند اگر GCAP طبق برنامه پیش برود، این هواپیما می تواند اولین جنگنده نسل ششم صادراتی جهان باشد که مجهز به فناوری های هوش مصنوعی، موتورهای کم مصرف تر و قابلیت پرواز در شبکه نبرد مشترک (MUM-T) است.