فرارو-دانشمندان بزرگ ترین ماهی جهان را در اقیانوس آرام ثبت کردند. یک کوسه نهنگ 18 متری و غول پیکر که نقش کلیدی در اکوسیستم های دریایی دارد.

به نقل از dailygalaxy، کوسه نهنگ ها می توانند تا 18 متر رشد کنند و وزن برخی از آن ها به بیش از 20 تن می رسد. این حیوانات برخلاف خویشاوندان شکارچی شان هیچ خطری برای انسان ندارند. آنها بسیار آرام و باوقار در آب شنا می کنند و از پلانکتون، میگوهای کوچک و ماهی های ریز تغذیه می کنند. رفتار مهربان و الگوهای پوستی منحصربه فرد، کوسه نهنگ ها را به یکی از محبوب ترین گونه ها برای غواصان و پژوهشگران تبدیل کرده است.

یکی از جذاب ترین ویژگی های کوسه نهنگ ها، الگوهای مهاجرتی آن هاست. این موجودات مسیرهای طولانی را در آب های گرم و نیمه گرمسیری طی می کنند، اما جزییات دقیق حرکت آن ها هنوز به طور کامل مشخص نیست. پژوهشگران در تلاشند تا با استفاده از برچسب گذاری و ردیابی ماهواره ای، این غول های دریایی را بهتر بشناسند. به نظر می رسد مهاجرت کوسه نهنگ ها به عوامل غذایی، تولیدمثل و شرایط محیطی مرتبط باشد؛ از این رو ردیابی دقیق آن ها برای تدوین استراتژی های حفاظتی ضروری است.

کوسه نهنگ ها نقش کلیدی در حفظ تعادل اکوسیستم های دریایی دارند. آن ها با تغذیه از پلانکتون و میگوها، جمعیت این موجودات را کنترل کرده و به سلامت زنجیره غذایی دریایی کمک می کنند. این فرایند فیلترکردن در حفظ تولید و پویایی کلی اکوسیستم های دریایی نقش مهمی ایفا می کند و آن ها را به بازیگر حیاتی در سلامت اقیانوس ها تبدیل می کند.

با وجود نقش مهم کوسه های نهنگ در اکوسیستم های دریایی، این موجودات با تهدیدهای جدی ناشی از فعالیت های انسانی مواجه هستند. از جمله عوامل اصلی کاهش جمعیت کوسه نهنگ ها می توان به صید بیش از حد، تخریب زیستگاه ها، آلودگی، برخورد با قایق ها و گرفتار شدن در تورهای صیادی اشاره کرد. با توجه به نرخ پایین تولیدمثل، حتی تغییرات جزیی در محیط نیز می تواند اثرات طولانی مدتی داشته باشد.

حفاظت از کوسه نهنگ ها تنها به حفظ یک گونه محدود نمی شود؛ ایجاد مناطق دریایی محافظت شده، قوانین سختگیرانه صید و همکاری های بین المللی، از جمله اقدامات جهانی برای تضمین بقای این موجودات و سلامت اکوسیستم های دریایی است.