همین یک هفته پیش، در نخستین روز اکتبر 2025، سنگ فضایی کوچکی با نام 2025 TF از فاصله حدود 428 کیلومتری سطح زمین عبور کرد. یعنی تقریباً در همان ارتفاعی که ایستگاه فضایی بین المللی (ISS) در آن می چرخد. اخترشناسان رصدخانه کیت پیک در آمریکا متوجه عبور این سیارک شدند که در کمال شگفتی پس از عبور از کنار زمین کشف شد!

بر اساس داده های رسمی ناسا و مرکز بررسی ریزسیاره ها Minor Planet Center ، این سنگ فضایی حدود 3 متر قطر داشت و به همین دلیل، در صورت ورود به جو زمین، احتمالاً به طور کامل می سوخت و به صورت یک گلوله ی آتشین در آسمان دیده می شد. با این حال، فاصله بسیار نزدیک آن باعث شد این عبور به عنوان دومین عبور نزدیک بدون برخورد ثبت شده در تاریخ ثبت شود.

سیارک 2025 TF، چند ساعت پس از عبور از کنار زمین

کشف دیرهنگام این سنگ آسمانی نشان می دهد که حتی در عصر تلسکوپ های فوق پیشرفته، سیستم های هشدار زودهنگام زمین هنوز در برابر اجرام کوچک آسیب پذیر است. دلیل اصلی این ضعف، اندازه بسیار کوچک چنین اجرامی است که نور خورشید را بسیار کم بازتاب می دهند و درخشش آن ها کمتر از حد قابل تشخیص است. حرکت سریع و مدار نامعمول آن ها محاسبه ی مسیر را دشوار می کند و البته تلسکوپ های جست وجوگر معمولاً تمرکز خود را بر روی سیارک های بزرگ تر (بیش از 140 متر) می گذارند.

برای درک اهمیت این رویداد باید دانست که ایستگاه فضایی بین المللی در ارتفاع حدود 370 تا 460 کیلومتر می چرخد، و بسیاری از ماهواره های مخابراتی در ارتفاعی مشابه یا کمی بالاتر قرار دارند. بنابراین، 2025 TF در حقیقت از درون محدوده پرواز ماهواره ها عبور کرده است.

اگر چنین اجرامی در مسیر یکی از ماهواره ها یا ایستگاه فضایی قرار گیرند، احتمال برخورد و خسارت وجود دارد، هرچند اندازه کوچک آن ها مانع از فاجعه ی بزرگ می شود.

این عبور به ظاهر بی خطر، برای دانشمندان فضایی یک هشدار واقعی بود. سازمان های بین المللی مانند ناسا، آژانس فضایی اروپا (ESA) و Planetary Defense مدت هاست در پی یافتن راه های بهتر برای رصد اجرام کوچک هستند.

مدل های مداری نشان می دهند که 2025 TF بار دیگر در آوریل 2087 از نزدیکی زمین عبور خواهد کرد، اما این بار در فاصله ای امن، حدود 8 میلیون کیلومتر خواهد بود. این رویداد کوچک یادآور این است که سیاره ما در ترافیک پیوسته اجرام فضایی قرار دارد و هر سال صدها سنگ کوچک بدون هشدار از نزدیکی زمین عبور می کنند.