نقاشی های دیواری اثر ویلیام هوگارت تقریبا به مدت 300 سال از نظرها پنهان باقی مانده بودند اما اکنون دو نقاشی دیواری شاهکار از این هنرمند برای نخستین بار در دسترس عموم قرار گرفته اند.

به گزارش ایسنا، گاردین نوشت، بخش شمالی بیمارستان سنت بارتولومیو (St Bartholomew) در لندن، که شامل دو نقاشی دیواری در مقیاس بزرگ از این هنرمند بریتانیایی به نام های تالاب بیت حسدا و سامری نیکوکار است، پس از یک پروژه ی مرمت به ارزش 9.5 میلیون پوند گشوده شده است.

این طنزپرداز در دهه ی 1730 میلادی دو داستان کتاب مقدس که در آن ها شخصیت هایی به ارتفاع 2.1 متر به تصویر کشیده شده اند را در این بیمارستان به تصویر کشید.

ویل پیلین ، مدیرعامل بنیاد خیریه ی Barts Heritage گفت که امیدوار است بخش بازسازی شده ی محوطه ی بیمارستان به مقصدی دیدنی برای علاقه مندان به هنرهای زیبا تبدیل شود.

او گفت: این نقاشی ها هرگز برای عموم قابل دسترسی نبوده اند؛ شما می توانستید در تورهای خاصی آن ها را ببینید و نگاهی گذرا داشته باشید، اما درها هرگز به شکل کنونی به روی عموم باز نشده بودند… ما می خواهیم جاذبه ای تازه برای بازدیدکنندگان در شهر ایجاد کنیم.

این هنرمند در سال 1697 میلادی در Bartholomew Close ، در نزدیکی قدیمی ترین بیمارستان بریتانیا، متولد شد؛ بیمارستانی که نزدیک به 900 سال است خدمات درمانی رایگان ارائه می دهد.

هوگارت وقتی فهمید یاکوپو آمیگونی ، نقاش ایتالیایی قرار است سفارش نقاشی پله ها را بگیرد، بسیار خشمگین شد.

هوگارت داوطلب شد که خدماتش را به رایگان ارائه دهد، حتی با اینکه هرگز در چنین مقیاسی نقاشی نکرده بود. پیلین گفت: آمیگونی گزینه ای مطمئن بود؛ او یک نقاش ونیزی بود، اما هوگارت در فاصله ی چند قدمی بیمارستان به دنیا آمده بود. او بیمارستان را به خوبی می شناخت و تقریبا احساس مالکیت نسبت به این پروژه داشت.

هوگارت همچنین احساس می کرد که باید از نقاشان انگلیسی حمایت شود و این سفارش بسیار مهم باید به یک نقاش بومی داده شود. او خدمات خود را به رایگان عرضه کرد و احتمالا همین رایگان بودن، بیش از هر چیز، برای دولت جذاب بود.

بخش شمالی در سال 1732 میلادی ساخته شد تا به اداره ی بیمارستان و جمع آوری کمک مالی برای آن یاری رساند، اما با گذر زمان و تمرکز بیمارستان بر بخش های بالینی، رو به زوال رفت. این بخش دارای یک تالار بزرگ و پلکانی است که به دست هوگارت تزیین شده اند.

این دو نقاشی دیواری در کارنامه ی هنری هوگارت استثنا به شمار می روند. او هرگز دوباره در چنین مقیاسی نقاشی نکرد و این آثار قرار بود الهام بخش بازدیدکنندگانی باشند که ممکن بود سپس به بیمارستان کمک مالی کنند.

نقاشی هوگارت شامل پرتره هایی دلسوزانه از افراد مبتلا به بیماری و جراحت است: تالاب بیت حسدا مردی را نشان می دهد که سال ها قادر به راه رفتن نبوده و به دست مسیح شفا می یابد.

برنامه ریزی، جمع آوری بودجه و اجرای مرمت پنج سال به طول انجامید. این پروژه با کمک اصلی 5.3 میلیون پوندی از صندوق میراث ملی لاتاری پشتیبانی شد.

گروهی از صنعتگران، از جمله مرمت گران نقاشی، تذهیب کاران، متخصصان آهنگری و متخصصان کار روی سقف که تجربه ی کار در ساختمان های تاریخی داشتند، برای کار روی نقاشی های دیواری گرد هم آمدند. تمیزکاری و مرمت تخصصی برای رفع مشکلات ساختاری ناشی از چارچوب چوبی پشت بوم ها لازم بود.

در تالار پلکان نیز مرمت مفصل انجام شد که از جمله آن به تعمیر و تقویت پله های چوبی و حفاظت از چلچراغ قرن هجدهمی می توان اشاره کرد.

سقف طلایی و پرنقش ونگار تالار بزرگ، که توسط استاد گچ کار ژان بتیست سن میشل (Jean Baptiste St Michell) طراحی شده و تنها اثر او در انگلستان است، نیز بازسازی شد.

تالار بزرگ به مکانی فرهنگی تبدیل خواهد شد که در طول سال برنامه های گوناگونی در آن برگزار می شود، در حالی که آثار هوگارت هفته ای دو بار قابل بازدید خواهند بود.