شرکت آمریکایی AST SpaceMobile اعلام کرده است، ماهواره BlueBird 6 با وزن 6,500 کیلوگرم پس از تکمیل مونتاژ و آزمایش های نهایی، 12 اکتبر با هواپیمای باری آنتونوف به شهر چنای منتقل و سپس به مرکز فضایی ساتیش داوان (85 کیلومتری شمال چنای) ارسال خواهد شد. این ماهواره، در صورت پرتاب موفق، به سنگین ترین ماهواره ای تبدیل می شود که تاکنون توسط موشک هندی به مدار 550 کیلومتری زمین منتقل شده است.

طبق برنامه، پس از رسیدن BlueBird 6 به پایگاه فضایی هند، مراحل مونتاژ، تست و سوخت گذاری حدود 30 تا 45 روز به طول می انجامد و پرتاب می تواند تا ماه دسامبر انجام شود.

ماهواره BlueBird 6 بخشی از پروژه جاه طلبانه AST SpaceMobile برای ایجاد شبکه ای جهانی از 45 تا 60 ماهواره نسل دوم است که اینترنت مستقیم روی موبایل را با سرعتی تا 120 مگابیت بر ثانیه ارائه خواهد داد. این شرکت که مقر آن در تگزاس است، تاکنون با بیش از 50 اپراتور موبایل جهان همکاری کرده و به نزدیک به 3 میلیارد مشترک دسترسی خواهد داشت.

گفته می شود پرتاب این ماهواره بارها به دلیل تغییرات برنامه ریزی و آماده نبودن ماهواره به تعویق افتاده است. در ابتدا قرار بود BlueBird 6 در مارس 2025 با موشک LVM3-M5 پرتاب شود، اما این مأموریت به ماهواره دیگری اختصاص یافت. اکنون این مأموریت در لیست پرتاب های LVM3-M6 قرار گرفته و هدف گذاری جدید برای اواخر 2025 یا اوایل 2026 انجام شده است.

این مأموریت، علاوه بر تقویت جایگاه هند در بازار پرتاب های تجاری بین المللی، نقطه عطفی برای ورود مستقیم اینترنت ماهواره ای به تلفن های همراه در سراسر جهان به شمار می رود.