انتخاب مولالی 63 ساله به عنوان صد و ششمین اسقف اعظم کانتربری در حالی اعلام شد که این منصب تا پیش از سال 2014 به طور کامل در انحصار مردان بود و زنان حتی اجازه حضور در مقام اسقفی را نداشتند. تصمیم اخیر کلیسا نقطه عطفی در تاریخ آن به شمار می آید و از آن به عنوان رویدادی بی سابقه در انگلیس یاد می شود.

به گزارش ایرنا، مولالی که از سال 2018 به عنوان اسقف لندن فعالیت می کرد، در گذشته نیز در حوزه سلامت فعالیت داشته است. او بین سال های 1999 تا 2004 به عنوان رییس پرستاری بریتانیا (Chief Nursing Officer) خدمت می کرد و در سال 2005 به پاس خدماتش در حوزه پرستاری و مامایی لقب شوالیه سلطنتی دریافت کرد. وی پس از آن وارد حوزه مذهبی شد و در سال 2015 به مقام اسقف کریتون رسید. سه سال بعد، او بعنوان اسقف لندن معرفی شد و از آن زمان تاکنون این جایگاه را در اختیار داشت.

روند انتخاب اسقف اعظم، به طور سنتی محرمانه و پیچیده است. طبق روال، کمیسیون انتخاب اسقف پس از بررسی گزینه ها و کسب رأی دوسوم اعضا، دو نامزد را به نخست وزیر پیشنهاد می دهد و در نهایت نخست وزیر یک نفر را برای تأیید نهایی به پادشاه معرفی می کند. این بار نیز پس از کناره گیری جاستین ولبی در نوامبر 2024 به دلیل فشارها ناشی از پرونده رسوایی آزار جنسی، کمیسیون نام مولالی را به عنوان جانشین اصلی معرفی کرد.

پس از کناره گیری ولبی، استفان کاترل اسقف یورک به طور موقت وظایف او را بر عهده گرفته بود؛ اما اکنون با معرفی رسمی مولالی، او قرار است از ژانویه سال آینده پس از آیین تأیید انتصاب اسقف اعظم در کلیسای کانتربری، رسماً کار خود را آغاز کند.

سارا مولالی که متولد منطقه ساری (Surrey) در جنوب شرقی انگلیس است، متأهل و دارای دو فرزند است. او نخستین زنی خواهد بود که در رأس کلیسای انگلستان و جامعه جهانی کلیسای آنگلیکان قرار می گیرد؛ مقامی که از دیرباز نماد رهبری معنوی مسیحیان پروتستان در این کشور بوده است.

انتصاب او در حالی انجام می شود که کلیسای انگلستان طی سال های اخیر با بحران های متعددی از جمله کاهش اعضا، فشار افکار عمومی ناشی از رسوایی های اخلاقی و انتقادها به نقش سنتی آن در جامعه انگلیس روبه رو بوده است. با این حال، سنت شکنی اخیر را بسیاری از ناظران اقدامی نمادین برای بازسازی اعتبار این نهاد مذهبی ارزیابی می کنند.