در دل تونل هایی که زیر قله های چهار هزار متری کشیده شده، کارگران تاجیک سرگرم استخراج فلز آنتیموان هستند؛ یکی از عناصر کلیدی در رقابت جهانی بر سر مواد معدنی کمیاب.

به گزارش فرارو، این عنصر خاکستری رنگ که روزگاری بیشتر به عنوان ماده ای در لوازم آرایشی شناخته می شد، امروز نقشی راهبردی در صنایع دارد و هم در گذار به انرژی های پاک و هم در تقویت تجهیزات نظامی موثر است.

در دره های کوهستانی غرب تاجیکستان، 1500 کارگر در حدود 50 کیلومتر تونل زیرزمینی به کاوش و استخراج مشغول اند. جایی که پیش تر به دنبال طلا می گشتند، حالا به سمت فلزات استراتژیک تغییر مسیر داده است.

یکی از معدن کاران گفت: ما حفاری می کنیم تا منابع معدنی زیرزمینی را شناسایی کنیم. وی توضیح داد که برای نمونه برداری، سوراخ هایی به عمق 50 متر ایجاد می شود و در کمتر از یک روز می توان تونلی 54 متری برای استخراج زد.

آنتیموان استخراج شده سرانجام در باتری ها و صفحات خورشیدی صنعت انرژی تجدیدپذیر یا در زره نظامی خودروهای جنگی آینده به کار گرفته می شود.

بر اساس داده های سازمان زمین شناسی آمریکا، چین با نزدیک به نیمی از تولید آنتیموان جهان در رتبه نخست و تاجیکستان با حدود یک چهارم تولید (21 هزار تُن در سال 2023) در رتبه دوم قرار دارد.

قیمت این فلز پارسال پس از اعمال محدودیت صادراتی چین به رکورد رسید. تاجیکستان امیدوار است این موج تازه استخراج، موتور صنعتی سازی کشور شود؛ اقتصادی که پس از جنگ های داخلی دهه 1990 همچنان یکی از ضعیف ترین ها در میان جمهوری های سابق شوروی به شمار می رود.