استقلال امشب نخستین بازی خود را در سطح دوم لیگ قهرمانان آسیا مقابل الوصل امارات برگزار می کند. این رقابت ها که دومین دوره خود را تجربه می کند، یک تورنمنت تازه تأسیس است و در ساختار کنفدراسیون فوتبال آسیا به نوعی مشابه لیگ اروپا در فوتبال باشگاهی قاره سبز محسوب می شود.

استقلال باید در نخستین گام با تیم قدرتمند الوصل روبه رو شود؛ حریفی که از بازیکنان و مربی باکیفیتی برخوردار است و شاگردان ریکاردو ساپینتو برای کسب نتیجه در این دیدار کار دشواری در پیش خواهند داشت. با این حال، استقلالی ها امیدوارند با اتکا به تجربه آسیایی خود از این مسابقه دست پر خارج شوند.

یکی از نکات مثبت برای استقلال، سابقه مطلوب این تیم در جدال با نمایندگان امارات است. آبی پوشان پایتخت تاکنون 25 بار برابر تیم های اماراتی به میدان رفته اند که حاصل آن 9 پیروزی، 10 تساوی و 6 شکست بوده است. این آمار نشان می دهد که استقلال معمولاً در برابر تیم های اماراتی عملکرد خوبی داشته و همین مسئله می تواند برای دیدار امشب نیز امیدبخش باشد. بیشترین رویارویی استقلال با تیم العین رقم خورده که در 10 مسابقه، استقلال 5 برد، 3 مساوی و 2 باخت به دست آورده است.

در مقابل، تقابل های استقلال با الجزیره چندان موفقیت آمیز نبوده است. استقلال 8 بار برابر این تیم قرار گرفته که تنها یک بار پیروز شده، 5 بار به تساوی رسیده و 2 شکست را هم تجربه کرده است. برابر الوحده، شرایط برای استقلال بهتر بوده و از 3 دیدار، 2 برد و یک باخت در کارنامه آبی ها ثبت شده است.

استقلال همچنین مقابل تیم های الاهلی و الشباب نیز به میدان رفته است. برابر الشباب، یک برد و یک تساوی حاصل کار استقلال بوده، در حالی که برابر الاهلی یک مساوی و یک شکست ثبت شده است. البته این دو تیم بعدها با هم ادغام شدند و باشگاه شباب الاهلی کنونی را تشکیل دادند.

حال در چنین شرایطی، استقلال برای نخستین بار در تاریخ خود به صورت رسمی برابر الوصل قرار خواهد گرفت. این دیدار، اولین تقابل دو تیم به شمار می رود و برای ساپینتو و شاگردانش اهمیت مضاعفی دارد. هواداران استقلال امیدوارند تیم شان بتواند در نخستین جدال رسمی برابر این رقیب اماراتی نیز سربلند باشد و شروعی قدرتمند در سطح دوم لیگ قهرمانان رقم بزند.

آخرین باری که استقلال برابر یک تیم اماراتی به میدان رفت به سال 2019 بازمی گردد؛ جایی که آبی پوشان در مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا موفق شدند العین را در ورزشگاه هزاع بن زاید با نتیجه 2 بر 1 شکست دهند. گل های آن مسابقه را محمد دانشگر و مرتضی تبریزی به ثمر رساندند. نکته جالب اینجاست که از آن ترکیب تنها روزبه چشمی همچنان در استقلال حضور دارد و حالا در کنار سایر بازیکنان امیدوار است بار دیگر یک نتیجه شیرین برای آبی ها مقابل نماینده امارات رقم بخورد.