درخت سرخدار (Yew) یکی از سه درخت مخروطی بومی بریتانیا است (دو مورد دیگر: کاج اسکاتلندی و سرو کوهی). این گونه به دلیل عمر بسیار دراز و سمی بودن مشهور شده و همچنین چوبش برای ساخت کمان های بلند مناسب است.

به گزارش فرادید، سال 2022، درخت سرخدار صومعه وِیوِرلی در جایگاه درخت سال از سوی نهاد وودلَند برگزیده شد.

درخت سرخدار که بیشتر در گورستان ها و باغ های بزرگ یافت می شود، یکی از سمی ترین گیاهان چوبی جهان است. کمابیش تمام بخش های درخت آلکالوییدی سمی به نام تاکسین دارند. تاکسین در اندازه های اندک (کمتر از 50 گرم از شاخ و برگ سرخدار) می تواند موجب آشفتگی شدید گوارشی شود. با این حال، اندازه های بیش از 50 گرم (برابر وزن دو باتری AA) می تواند برای یک انسان بزرگ سال کشنده باشد.

سمی بودن این درخت ممکن است یکی از دلایلی باشد که بیشتر در گورستان ها کاشته شده است. مردم بومی از چرای حیوانات شان در زمین های پیرامون گورستان به دلیل ترس از مسمومیت خودداری می کردند. دانه این درخت نیز بسیار سمی است، اما گوشت پیرامون دانه خوراکی و شیرین است، با این حال باید پیش از خوردن، دانه را بیرون بیاورید. هرچند بهتر است از خوردن بخش خوراکی هم خودداری کنید!

درختان سرخدار بسیار عمر می کنند و شاید قدیمی ترین گونه بومی در شمال اروپا باشند. یک درخت سرخدار تا زمانی که دست کم 900 ساله نشود، کهنسال نشده است. در بریتانیا، ده درخت سرخدار وجود دارند که گفته می شود قدمت شان به پیش از قرن دهم می رسد. درخت سرخدار فورتینگال در اسکاتلند شاید هزاران سال قدمت داشته باشد. برآوردهای سن آن بین 2000 تا 9000 سال متفاوت است (گمانه زنی همگانی 5000 سال است).

برگ های درخت سرخدار سبز، کوچک و نازک با نوک تیز هستند. گل ها در ماه های مارس و آوریل می شکفند و نمای آن ها روی درختان نر و ماده متفاوت است. گل های نر بسیار کوچک و سفیدزرد هستند، در حالی که گل های ماده ابتدا سبز و سپس قهوه ای می شوند. دانه (بذر) درون ساختاری شبیه توت قرمز به نام آریل است، درحالی که سایر مخروطیان مخروط دارند. میوه این درخت را پستانداران مختلف از جمله سنجاب ها و موش های زمستان خواب و پرندگان، به ویژه توکایان مانند ترقه، توکای بزرگ و توکای پشت بلوطی می خورند.

نام علمی درخت سرخدار تاکسوس باکاتا (Taxus baccata) است. سایر گونه ها در این جنس شامل سرخدار فلوریدا (T. floridana)، سرخدار کانادا (T. canadensis) و سرخدار اقیانوس آرام (T. brevifolia) می شوند.