به گزارش "ورزش سه"، خط دفاعی تیم ملی ایران در دیدار مقابل ازبکستان نمایش چندان خوبی نداشت و آنها در مسیر ایستادگی مقابل حملات تیم میزبان، ناکام ماندند. شجاع خلیل‌زاده، مدافع ۳۷ ساله تیم ملی که همچنان جایگاه خود در ترکیب تیم تحت هدایت امیر قلعه‌نویی را حفظ کرده، یکی از شب‎های تلخ خود در ترکیب تیم ملی را سپری کرد. این بازیکن باتجربه که در جام جهانی یکی از بهترین بازیکنان تیم ملی بود و نمایش فراتر از تصور داشت، همچنان برای حضور در ترکیب ثابت مبارزه می‌کند و از تلاش برای رسیدن به این هدف دست نکشیده است. 

فصل برای شجاع خلیل‌زاده در شرایط خوبی آغاز شده او یکی از عوامل کلین‌شیت‌های متوالی تراکتور در لیگ برتر لقب گرفته است, یک بازیکن جنگنده و مبارز که علاوه بر کیفیت فنی، نقش رهبری را نیز در ترکیب تراکتور بر عهده داشته و در فصول اخیر تبدیل به یکی از نمادهای اصلی این تیم شده است. خلیل‌زاده در دوران حضور امیر قلعه‌نویی روی نیمکت تیم ملی نیز معمولا جایگاه ثابتی در تفکرات این سرمربی داشته و ندرت یک بازی را از دست داده است. 

اما حالا او و البته دیگر ارکان خط دفاعی، تحت انتقادات شدید قرار داشته و به دنبال جبران این روند در بازی مقابل روسیه خواهند بود. سرمربی تیم ملی تمایلی به ایجاد تغییری چندانی در بازی برابر ازبکستان نسبت به جام جهانی نداشت و البته ممکن است این اتفاق در دیدار مقابل روسیه رخ بدهد. به هر حال شجاع به خوبی می‌داند که جایگاه او در تیم ملی دائمی نیست و او همچنان در تلاش و ممارست برای حفظ موقعیت خواهد بود.