به نقل از زومیت، شرکت ایتالیایی Fastweb با همکاری استارلینک نخستین تماس ماهواره ای ایتالیا را با یک گوشی هوشمند معمولی در کوه های آپنین اومبریا آزمایش کرد؛ تماس تصویری در ظاهر تفاوتی با یک تماس عادی نداشت، اما مسیر ارتباطی آن از طریق ماهواره های استارلینک در ارتفاع حدود 360 کیلومتری زمین برقرار شد. این آزمایش با فناوری Direct to Cell انجام شده است.

در فناوری Direct to Cell، ماهواره های مجهز به تجهیزات ارتباطی می توانند مانند دکل های مخابراتی در فضا با گوشی های معمولی ارتباط برقرار کنند. به این ترتیب، زمانی که کاربر خارج از پوشش 4G یا 5G زمینی باشد و در فضای باز دید مناسبی به آسمان داشته باشد، گوشی می تواند به شبکه ی ماهواره ای متصل شود؛ بدون این که به دیش یا تجهیزات اختصاصی نیاز باشد.

آزمایش جدید بخشی از همکاری فست وب و استارلینک برای توسعه ی سرویس Starlink Mobile در ایتالیا است. هدف این پروژه، ایجاد پوشش ارتباطی در مناطقی است که شبکه های زمینی به آن ها دسترسی ندارند؛ از مناطق کوهستانی و روستایی گرفته تا نقاط دورافتاده ای که ایجاد دکل مخابراتی در آن ها دشوار یا پرهزینه است.

سرویس فعلاً تجاری نشده و فست وب آن را هنوز تست می کند. در شرایط فعلی امکان ارسال و دریافت پیامک و استفاده از برخی اپلیکیشن ها وجود دارد و اپلیکیشن های سازگار می توانند قابلیت های صوتی و تصویری را ارائه دهند. واتساپ، گوگل مپس، Messenger و X از جمله اپلیکیشن هایی هستند که فست وب در فهرست سازگاری خود به آن ها اشاره کرده است.

تماس تلفنی عادی از طریق شبکه ی موبایل ماهواره ای فعلاً پشتیبانی نمی شود و تماس های اضطراری نیز در حال حاضر جزو قابلیت های ارائه شده نیستند. همچنین برای اتصال، گوشی باید در فضای باز و با دید مستقیم به آسمان قرار داشته باشد.