به گزارش "ورزش سه"، اعضای استقلال در حاشیه اردوی پیش از دیدار با پیکان، برای محمدرضا آزادی جشن تولد گرفتند. بازیکنان و اعضای کادر فنی دقایقی از فضای مسابقه فاصله گرفتند و تولد مهاجم تیمشان را به او تبریک گفتند تا اردوی آبی‌پوشان پیش از یکی از بازی‌های حساس لیگ با شوخی و خنده و جشن همراه شود.

آزادی یکی از مهم‌ترین گل‌های استقلال در شروع فصل را برابر نساجی به ثمر رساند. او در دقیقه ۸۰ آن مسابقه به عنوان بازیکن تعویضی وارد زمین شد و تنها دو دقیقه بعد، با استفاده از شلوغی محوطه جریمه دروازه تیم سابقش را باز کرد. همان گل، پیروزی یک بر صفر استقلال در قائمشهر را رقم زد و سه امتیاز مسابقه را به شاگردان سهراب بختیاری‌زاده رساند.

با وجود آن شروع امیدوارکننده، آزادی در دیدارهای بعدی کمتر فرصت بازی پیدا کرد. او در شهرآورد روی نیمکت نشست و در مسابقه با آلومینیوم نیز به زمین نرفت. مهاجم استقلال پس از تساوی بدون گل در اراک تأکید کرد که به انتخاب سرمربی احترام می‌گذارد و گفت: هر زمانی که سرمربی و کادر فنی تصمیم بگیرند، بازی می‌کنم.

آزادی همچنین درباره کمتر شدن زمان حضورش در ترکیب توضیح داد که بازیکن در دوران نیمکت‌نشینی باید تلاش بیشتری انجام بدهد و خودش نیز می‌خواهد با عملکردش در تمرینات نظر کادر فنی را جلب کند. صحبت‌های او نشان می‌داد که قصد ندارد با مصاحبه یا واکنش بیرونی برای سرمربی استقلال تعیین تکلیف کند و ترجیح می‌دهد پاسخ خود را در زمین بدهد.

استقلال در سه مسابقه اخیر مقابل فولاد، پرسپولیس و آلومینیوم تنها یک گل به ثمر رسانده و برای عبور از این وضعیت به افزایش کیفیت ضربات پایانی نیاز دارد. آزادی نیز به عنوان یکی از مهاجمان تخصصی تیم می‌تواند یکی از گزینه‌های سهراب بختیاری‌زاده برای ایجاد تغییر در خط حمله باشد، به‌خصوص اینکه نشان داده حتی با حضور کوتاه در زمین هم توانایی تأثیرگذاری بر نتیجه را دارد.