به گزارش "ورزش سه"، در ۲۵ آگوست، در ورزشگاه آریاکه آرنا، تیم والیبال مردان ژاپن مقابل برزیل بازی کرد و در ست‌ها با نتیجه ۳ بر ۱ (۲۵-۲۳، ۲۰-۲۵، ۲۵-۱۹، ۲۸-۲۶) شکست خورد. این مسابقه در راستای آماده‌سازی برای مسابقات قهرمانی آسیا که از ۴ سپتامبر آغاز می‌شود برگزار شد و نتیجه آن به خودی خود نگرانی اصلی ژاپنی‌ها نبود.

پس از مسابقه، از ران تاکاهاشی، ستاره تیم ملی والیبال ژاپن، پرسیده شد: آیا توانستید مقابل یک «ایران مجازی» که می‌تواند بزرگ‌ترین رقیب شما در قهرمانی آسیا باشد، بازی کنید؟

تاکاهاشی با لحنی شاد پاسخ داد: «ایران و چین هم مدعی قهرمانی خواهند بود، اما… برای مثال، ما در چند سال گذشته در مسابقات مقدماتی با استرالیا بازی نکرده‌ایم، بنابراین آنها حریف ناشناخته‌ای هستند. آنها قطعاً قد و قدرت دارند و از نظر فیزیکی، این بازی دوستانه مقابل برزیل برای ما محک خوبی بود. برزیل مطمئناً از نظر مهارت برتر بود، اما فکر می‌کنم توانستیم احساس خوبی از عملکردمان به دست بیاوریم.»

حریفان ژاپن در دور مقدماتی مسابقات قهرمانی آسیا، عمان، بحرین و استرالیا هستند؛ تیم‌هایی که شاید روی کاغذ اختلاف سطح محسوسی با ژاپن داشته باشند، اما به گفته تاکاهاشی هیچ دیداری آسان نخواهد بود. حتی یک لغزش کوچک در تمرکز می‌تواند ریتم تیم را بر هم بزند و به همین دلیل، مهم‌ترین هدف آنها عبور از مرحله مقدماتی است.

او در پایان گفت: «من قبلاً دو بار در مسابقات قهرمانی آسیا شرکت کرده‌ام و این تورنمنت فضای منحصربه‌فردی دارد. حریفانی هستند که خیلی کم با آنها بازی می‌کنیم و در چنین شرایطی، فکر می‌کنم قدرت شکستن سبک خودمان مهم‌ترین نکته است.»