به گزارش "ورزش سه"، فراتر از عنوان قهرمانی جام جهانی ۲۰۲۶، فینال این مسابقات می‌تواند در رقابت برای یکی از بزرگ‌ترین جوایز انفرادی فوتبال، یعنی توپ طلا که سه ماه دیگر اهدا می‌شود، تعیین‌کننده باشد. لیونل مسی که پیش‌تر کنار گذاشته شده بود، پس از هدایت آرژانتین به فینال در ۳۹ سالگی به کانون رقابت بازگشته و می‌تواند برای نهمین بار در دوران حرفه‌ای خود این افتخار را کسب کند، در حالی که رودری و لامین یامال نامزدهای طرف اسپانیایی هستند اما شانس آنها به قهرمانی یا ارائه عملکردی خارق‌العاده بستگی دارد.

با این حال، تنها یک چیز قطعی است: این که جام جهانی در سال‌هایی که این تورنمنت برگزار می‌شود، وزن قابل‌ توجهی در رأی‌گیری توپ طلا دارد. از آنجایی که عملکرد انفرادی، تعیین‌کنندگی و عملکرد تیمی معیارهایی هستند که مجله فرانس فوتبال آنها را مهم‌ترین می‌داند، عملکرد خوب در جام جهانی برای بردن این جایزه بسیار حیاتی است.

کلبر ماچادو، تنها برزیلی که در اهدای توپ طلا رأی می‌دهد، به گلوبو گفت: «فکر می‌کنم جام جهانی وزن بسیار قابل‌ توجهی خواهد داشت. اگر بخواهم آن را تقسیم‌بندی کنم، فکر می‌کنم جام جهانی ۴۰ تا ۵۰ درصد وزن داشته باشد. وقتی می‌خواهم رأی خود را تعیین کنم، جام جهانی وزن زیادی دارد. برای من، ترتیب اهمیت به این صورت است: جام جهانی، لیگ قهرمانان اروپا و لیگ‌های ملی.»

قبل از مسابقات، این جایزه متعلق به بازیکنانی به نظر می‌رسید که فصل اروپایی را تحت سلطه خود داشتند اما مسی، حتی با بازی کردن در خارج از سطح اول فوتبال جهان، به‌ طور جدی وارد رقابت برای نهمین توپ طلای خود شده است. عملکرد او در جام جهانی، این بازیکن را در میان مدعیان اصلی کسب این جایزه قرار می‌دهد.

مسی به‌ هیچ‌ وجه کمتر از رقبای خود نیست. این ستاره آرژانتینی در این فصل ۸۶ مشارکت در گل طی ۴۸ بازی داشته، عنوان قهرمانی لیگ فوتبال آمریکا را به دست آورده و آرژانتین را با هشت گل و چهار پاس گل به فینال جام جهانی رسانده است. این واقعیت که او خارج از اروپا بازی می‌کند، می‌تواند عاملی تعیین‌کننده علیه او باشد اما خود برگزارکنندگان این جایزه به‌ وضوح اعلام کرده‌اند که هر کسی می‌تواند برنده جایزه بهترین بازیکن شود.

صفحه رسمی توپ طلا اعلام کرد: «بله، بردن توپ طلا بدون بازی در یک باشگاه اروپایی کاملاً ممکن است. با نگاه به تاریخ، این امر دشوارتر به نظر می‌رسد، اما قدرت فزاینده برخی لیگ‌ها در خارج از اروپا در حال تغییر دادن این چشم‌انداز است. وقتی صحبت از توپ طلا می‌شود، هیچ چیز غیرممکن نیست. هر کسی، فارغ از لیگی که در آن بازی می‌کند، از نظر فنی می‌تواند آن را ببرد.»

از نظر تاریخی، جام جهانی تقریباً همیشه بر رقابت توپ طلا تأثیر گذاشته است. در قرن حاضر، تنها در دو دوره جام جهانی تأثیر کمتری داشت: در سال ۲۰۱۰ که اسپانیا قهرمان جام جهانی شد اما لیونل با اتکا به فصل درخشانش در بارسلونا این جایزه را از آن خود کرد و در سال ۲۰۱۴ که کریستیانو رونالدو با وجود قهرمانی آلمان، به عنوان بهترین بازیکن جهان انتخاب شد.

این‌ها مثال‌هایی هستند که هری کین در تلاش خود برای بردن این جایزه انفرادی به آنها چنگ می‌زند، حتی بدون این که قهرمان معتبرترین جام دنیا شود. این مهاجم انگلیسی که در نیمه‌نهایی جام جهانی شکست خورد، بهترین فصل دوران حرفه‌ای خود را با ۷۳ گل و هشت پاس گل در ۶۶ مسابقه پشت سر گذاشت اما نداشتن یک عنوان قهرمانی بزرگ می‌تواند در ناکامی او برای بردن توپ طلا تعیین‌کننده باشد.

بازیکنان فرانسوی یعنی مایکل اولیسه، عثمان دمبله و کیلیان امباپه به دلیل عملکردشان در این فصل و جام جهانی، شانس‌های کمتری در این رقابت دارند. این مهاجم پاری‌سن‌ژرمن، برای مثال، قوی‌ترین کارنامه تیمی فصل را با عناوین قهرمانی در لیگ قهرمانان اروپا، لیگ فرانسه، سوپرجام فرانسه، جام بین‌قاره‌ای و سوپرجام یوفا در اختیار دارد.

امباپه در این فصل در ۶۹ گل نقش داشته که شامل ۱۲ گل در جام جهانی می‌شود اما نتوانست فرانسه را به فینال برساند و هیچ عنوان قهرمانی در این فصل کسب نکرد که می‌تواند شانس او را در رأی‌گیری تحت تأثیر قرار دهد. اولیسه نیز آمار و افتخاراتی دارد که پیروزی او را در جایزه انفرادی توجیه می‌کرد اما آنها با حذف در نیمه‌نهایی جام جهانی مقابل اسپانیا، شتاب خود را از دست دادند. به همین ترتیب، وینیسیوس جونیور که آمار خوبی در رئال مادرید داشت و تا زمان حذف برزیل توسط نروژ در مرحله یک‌ هشتم یکی از بازیکنان برجسته بود.

با این حال، این جایزه تنها در ۲۶ اکتبر در لندن و در ویژه‌نامه‌ای برای جشن هفتادمین سالگرد مهم‌ترین جایزه انفرادی فوتبال اهدا خواهد شد. این مراسم که به‌ طور سنتی در پاریس برگزار می‌شد، به افتخار استنلی ماتیوز، اولین برنده این جایزه در سال ۱۹۵۶، محل برگزاری‌اش تغییر کرده است.