به گزارش ورزش سه، تیم ملی ایران در شرایطی راهی جام جهانی ۲۰۲۶ شد که پیش از مسابقات پیش‌بینی می‌شد در طول مسابقات، جو استادیوم‌ها علیه ملی‌پوشان باشد اما علیرضا بیرانوند که در سه مسابقه ایران در این رقابت‌ها در ترکیب اصلی حضور داشت می‌گوید برخلاف این تصور، ورزشگاه‌ها مملو از شعار «ایران، ایران» بود. او همچنین درباره جو تیخوانا، محل اردوی تیم ملی، صحبت کرد و گفت مردم این شهر، استقبال گرمی از ملی‌پوشان داشتند.

بیرانوند در خصوص هدف بازیکنان ایران در این مسابقات گفت: فوتبال را در این جام جهانی کنار بگذاریم، بچه‌های تیم ملی و کادرفنی یک چیزی می‌خواستند. می‌خواستند برای اولین بار کشورمان را یکدل کنند. کسی دنبال کار خفن انفرادی نبود. تنها چیزی که می‌خواستیم این بود که مردم یکدل باشند و همه عاشق ایران باشند و این اتفاق افتاد. بازی‌ها که جلو می‌رفت، دایرکت‌ها را چک می‌کردیم و همه یکدل شده بودند. یک نفر نوشته بود درود به غیرت‌تان، ما به شما افتخار می‌کنیم، شما چقدر ماه هستید. پیام‌های سه ماه پیش همان شخص را می‌خواندم و می‌دیدم فحش داده بود. به خودم و بچه‌ها افتخار کردم.

او در ادامه گفت: ما فقط دنبال این بودیم که کاری کنیم که عراق در جام ملت‌ها با قهرمانی کرد. ما مستندش را کامل دیدیم که چطور آن کشور یکدل و یکدست شد و می‌خواستیم همان کار را برای مردم ایران انجام بدهیم، اما متاسفانه ما از داخل خودزنی می‌کنیم. سوال من این است که چرا این را به زبان نمی‌آورید تیم ملی با چه شرایطی رفته اما مجریان کشورهای دیگر با افتخار این را برای مردم‌شان تعریف می‌کنند.

بیرانوند با اشاره به جو استادیوم‌ها گفت: من فرزند این کشور هستم. ما به ورزشگاه می‌رفتیم و صحنه‌هایی می‌دیدیم که می‌گفتیم چه روز سختی داریم اما دقیقه ۲۰-۳۰، هشتاد هزار نفر نام ایران را صدا می‌زدند. چه چیزی می‌خواستیم از این بهتر؟ در بازی نیوزیلند که گل خوردیم، فکر کردیم اینها ما را بیچاره می‌کنند اما دیدم اینها ما را رو به جلو هل می‌دهند. 

او با تمجید از ایرانیان مقیم خارج از کشور ادامه داد: ما بهترین مردم را داریم. از نزدیک ببینید چقدر بامعرفت هستند. برایمان غذا و لباس می‌آوردند و از آمریکا به مکزیک می‌آمدند، گریه می‌کردند. من در برنامه قبل از جام گفتم خیال‌تان راحت، من اینجا زیاد فحش خورده‌ام اما بیرانوند آنجا هیچ چیزی ندیدم. چند درصد از مردم ایران می‌توانستند به آمریکا بیایند؟ من می‌گویم صفر درصد. هیچ راهی نداشتند. پس آنها چه کسانی بودند که انقدر با ما بودند؟ بعد از گلی که برابر نیوزیلند خوردیم، من گفتم دیگر برنمی‌گردیم اما آنها ما را هل دادند، آنها می‌گفتند ایران ایران.

دروازه‌بان تیم ملی همچنین در خصوص جو تیخوانا و استقبال مردم مکزیک از تیم ملی نیز صحبت کرد: مردم تیخوانا عالی بودند. عاشق میلاد محمدی شده بودند. در یک مجله زده بودند او خوشگلترین عضو جام جهانی است. من هر چه نگاهش می‌کردم می‌گفتم من و تو یکی هستیم. می‌گفتم چرا سعید عزت‌اللهی نه؟ میلاد چشم‌هایش خیلی خوشگل است. یک جوری اسپانیایی صحبت می‌کند که انگار از یک جای دیگر آمده است. مکزیکی‌ها به خاطر همین عاشقش شدند. مهدی ترابی آمد به من گفت باورت می‌شود میلاد خوشگلترین شده است؟ گفتم یک طوری می‌گویی انگار خودت هم باورت نمی‌شود.

او در ادامه گفت: وقتی می‌آمدند با ما عکس می‌گرفتند و صحبت می‌کردند، ما هیچکس را نداشتیم و فقط میلاد به کمک ما می‌آمدند. مردم مکزیک خیلی ناز و بامعرفت و مهربان بودند و تشویق‌مان می‌کردند و طوری بود که فکر می‌کردیم ایران هستیم. شاید اینکه خودشان هم با آنطرف مشکل داشتند، تاثیر داشت. 

بیرانوند همچنین درباره برخورد مردم مکزیک با ملی‌پوشان در حین خرید گفت: من نرفتم اما مثل اینکه بچه‌ها را بردند. آنجا خیلی به ما احترام می‌گذاشتند و مامورها دور تا دور ما بودند و مردم هم می‌گفتند اینها چه کسانی هستند و می‌آمدند. البته من نرفتم و می‌دانستم این اتفاق میفتد، چون عاشق این بودند که با بچه‌ها عکس بگیرند.