به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی نروژ با اقتدار از مرحله گروهی گذشت و با پیروزی برابر تیم ملی برزیل در مرحله یک‌ هشتم نهایی، خود را برای رویارویی عظیم در جمع هشت تیم پایانی مقابل تیم ملی انگلیس آماده کرد، اما با وجود این که آندریاس شلدروپ نروژ را پیش انداخت، جود بلینگام قبل از پایان نیمه اول بازی را به تساوی کشاند و در اوایل وقت‌های اضافه گل دوم را به ثمر رساند تا نروژی‌ها را به خانه بفرستد.

سولباکن پس از پایان این بازی در گفتگو با خبرنگاران در نشست خبری اظهار داشت: «ما در بالاترین سطح بازی کردیم و اختلاف‌ها به نفع ما نبود، اما این زندگی است و حالا باید کمی نفس بکشیم.»

نروژ از گل‌های خیره‌کننده ارلینگ هالند گرفته تا شادی معروفی که هوادارانش ابداع کرده بودند، در اولین حضور خود در فینال جام جهانی از زمانی که سولباکن در سال ۱۹۹۸ بازیکن این تیم بود، ردپایی در این تورنمنت از خود بر جای گذاشت. این مربی ۵۸ ساله گفت: «همین است، این بالاترین سطح فوتبال است، بالاتر از این نمی‌شود. ما در ابتدا، در ۲۰ دقیقه اول، مشکلاتی داشتیم اما واقعاً بچه‌ها را تحسین می‌کنم.»

تب فوتبال باعث شد تا موجودی پیراهن‌های قرمز خانگی این کشور تمام شود و هزاران هوادار برای تماشای مسیر حماسی هالند و یارانش در تورنمنت به ورزشگاه‌ها، خیابان‌ها و میادین هجوم بردند. سولباکن گفت: «امیدوارم تابستان ۲۰۲۶ برای همه خوب بوده باشد و کاری خوب را با هم انجام داده باشیم. ما حمایت فوق‌العاده‌ای از سراسر نروژ داشتیم و انتظارات را برآورده کردیم و این چیزی است که واقعاً به آن افتخار می‌کنم.

ما گفتیم که وقتی با آن مرحله مقدماتی فوق‌العاده به جام جهانی رسیدیم، خودمان را نشان خواهیم داد، و موفق به این کار شدیم و بچه‌ها این کار را کردند. ما شش هفته و نیم اینجا کنار هم بودیم. ندیدم که مردم حتی برای یک ثانیه خسته شوند و دانستن این موضوع خوب است.»

در یک بازی پرتنش، نروژ یک گل روی ضربه شروع مجدد داشت که به دلیل هل دادن هالند مردود اعلام شد و شایعاتی در ورزشگاه پیچید که توپ ممکن است قبل از گل دوم انگلیس به سیم دوربین سقفی برخورد کرده باشد، اما سولباکن تمایلی به بهانه‌تراشی نداشت. او گفت: «امروز موقعیت‌های زیادی پیش آمد و خب، شاید ما در جام جهانی به خیلی از آنها نگاه کرده‌ایم، بنابراین این چیزها پیش می‌آید. ما فقط می‌خواهیم برای انگلیس آرزوی موفقیت کنیم.»