به گزارش "ورزش سه"، تمرینات تیم ملی بلژیک در سیاتل از این پس با یک بازیکن کمتر دنبال می‌شود. مکس انکر، دروازه‌بان ۲۱ ساله کانادایی، پس از بیش از سه هفته همراهی با اردوی بلژیک، با اعضای تیم خداحافظی کرد و بازیکنان و کادر فنی برای او تونل افتخار تشکیل دادند. صفحه رسمی تیم ملی بلژیک نیز با انتشار پیامی از این دروازه‌بان تشکر کرد و نوشت: «از اینکه کنار ما بودی سپاسگزاریم. تشکر ویژه از مکس انکر برای کمک به آماده‌سازی ما در طول تورنمنت.»
 
انکر در فهرست رسمی بلژیک حضور نداشت و نقش او صرفاً کمک به تمرینات دروازه‌بان‌ها بود. رودی گارسیا، سرمربی بلژیک، برای طراحی بهتر تمرینات ترجیح می‌داد چهار دروازه‌بان در اختیار داشته باشد، اما بلژیک با سه گلر اصلی خود وارد مسابقات شده بود. در ابتدا قرار بود مارتن فاندفوردت، دروازه‌بان بلژیکی لایپزیش، به عنوان گلر تمرینی همراه تیم باشد، اما باشگاه آلمانی با این موضوع موافقت نکرد و کادر بلژیک به سراغ راه‌حلی محلی در سیاتل رفت.

انتخاب بعدی بلژیک، مکس انکر بود، دروازه‌بانی از باشگاه سیاتل ساندرز که محل تمرینات بلژیک در طول اقامت این تیم در شهر سیاتل هم به همین باشگاه مربوط می‌شد. انکر در گفت‌وگویی که پیش‌تر منتشر شده بود، توضیح داده بود که پس از تماس باشگاهش، همه برنامه‌های خود را کنار گذاشته و برای کمک به تمرینات بلژیک بازگشته است. او از تمرین کنار تیبو کورتوا به عنوان تجربه‌ای شبیه تحقق یک رؤیا یاد کرده بود.
 
حضور این دروازه‌بان جوان در اردوی بلژیک از همان ابتدا اتفاقی جالب توجه محسوب می‌شد. او در حالی به تمرینات تیمی اضافه شد که کنار تیبو کورتوا، سنه لامنس و مایک پندرس کار می‌کرد و در تمرینات شیاطین سرخ با مهاجمانی مثل روملو لوکاکو و ستاره‌هایی مانند کوین دی‌بروینه روبه‌رو می‌شد. برای دروازه‌بانی که هنوز در سیاتل ساندرز جایگاه ثابتی در ترکیب اصلی ندارد، این تجربه یکی از خاص‌ترین مقاطع دوران حرفه‌ای‌اش بود.
 
جدایی انکر به برنامه آینده بلژیک هم مربوط می‌شود. شیاطین سرخ در مرحله یک‌هشتم نهایی باید برابر آمریکا قرار بگیرند. در صورت پیروزی، اعضای تیم و کادر فنی سیاتل را ترک می‌کنند و ادامه مسیر آنها در شهر دیگری دنبال خواهد شد، و در صورت شکست نیز حضور بلژیک در مسابقات به پایان می‌رسد. به همین دلیل همکاری موقت با دروازه‌بان سیاتل ساندرز در این مقطع به پایان رسید.

به این ترتیب، ماجرای کوتاه اما ویژه مکس انکر با تیم ملی بلژیک با یک خداحافظی گرم به پایان رسید. او اگرچه بازیکن رسمی شیاطین سرخ نبود، اما در یکی از متفاوت‌ترین داستان‌های اردوی بلژیک در جام جهانی نقش داشت، داستان دروازه‌بانی کانادایی که در شهر محل باشگاهش، چند هفته کنار یکی از تیم‌های بزرگ اروپا تمرین کرد و در پایان با احترام بازیکنان بلژیک اردو را ترک کرد.